一日,岳元帅同众元帅坐谈议论,忽然叫一声,道:“张保何在?”
张保应声道:“有!小人在此,元帅有何吩咐?”
岳飞对着众元帅道:“这个张保,乃是李太师的家丁,送与我做个伴当,想要寻个出身。他随我数年苦战,元帅们也知他的功劳。今蒙圣恩赐我的空头札付,本帅意欲与他一道,往濠梁去做个总兵,可使得么?”
众元帅道:“大元戎何出此言?张将军在帐下不知立了多少大功,莫说总兵,再大些也该。”
岳元帅便取过一道札付,填了姓名,就交付与张保道:“你可回去领了家小,一齐上任。”
张保道:“小人不愿为官,情愿在此跟随元帅。”
岳飞说道:“人生在世,须图个出身,方是男子汉。你去,不必多言!”
张保见岳飞主意已定,只得禀道:“小人去便去,若做不来总兵,是原要来伏侍元帅的。”
岳飞道:“只要你尽心保国,有何做不来之事?”
张保叩辞了,并拜别了众位元帅,出营起身去了。
岳飞又叫声:“王横。”
王横跪下道:“元帅有何吩咐?”
岳飞道:“我欲叫你去做个总兵,你心下如何?”
王横连忙叩头禀道:“啊呀!小人是个粗人,只晓得跟随大老爷过日子,不晓得做什么总兵总将的。若要小人去做官,情愿就在老爷跟前自尽了罢!”
岳飞道:“既然如此,便罢了!”
王横谢了元帅,起身走过一边。
众元帅道:“难得元帅手下都是忠义之人,所以兀术屡败。”
正在闲谈,忽然有人来报圣旨又下。
众元帅一同接进,天使(朝廷使者)开读,却是命岳元帅在朱仙镇屯田养马;众元帅节度且暂回本汛,候粮足听调。
众元帅谢恩,送出天使。
回营养马三日,韩元帅、张元帅、刘元帅与各镇总兵、节度使齐到大营,与岳元帅作别,俱各拔寨起身,各回本汛去了。
且说岳飞在朱仙镇上终日操兵练将,又令军士耕种米麦,专等旨意扫北。
想不到秦桧专主和议,使命在金国往返几回终无成议,看看腊尽春残,又是夏秋时候。
一日,岳飞闲坐帐中,观看兵书,忽然报圣旨下。
岳飞连忙迎接开读,却是因和议已成,召取岳飞回兵进京,加封官职。
岳飞谢恩毕,送出天使(朝廷使者),回到营中,对众将道:“圣上命我进京,怎敢抗旨?但奸臣在朝,此去吉凶未卜。我且将大军不动,单身面圣,情愿独任扫北之事。倘圣上不听,必有疏虞。众兄弟们务要戮力同心,为国家报仇雪耻,迎得二圣还朝,则岳飞死亦无恨也!”
众将说道:“元帅还该商议,怎么就要进京?”
岳飞道:“此乃君命,有何商议。”
正说之间,又报有内使赍着金字牌,递到尚书省札子,到军前来催促岳元帅起身。
岳飞慌忙接过,又报金牌来催。
不一时间,岳飞一连接到十二道金牌。
内使道:“圣上命元帅速即起身,若再迟延,即是违逆圣旨了!”
岳飞默默无言,走进帐中,唤过施全、牛皋二人来道:“二位贤弟,我把帅印交与二位,暂与我执掌中营。此乃大事,须当守我法度,不可纵兵扰害民间,也不枉我与你结义一番!”