维多克重新在椅子上坐下。但这次他只敢坐椅子的前三分之一,腰背挺得笔直,双手规规矩矩地放在膝盖上,活像一个被叫进院长办公室的犯错学生。他深吸一口气,强迫自己冷静下来,但声音里依然残留着一丝不易察觉的颤抖。“大人,梅洛彼得堡的隐秘规则,一共有三条。”荧将二百特许券收回口袋,双手交叠放在桌上,摆出认真倾听的姿态。派蒙也凑近一些,两只眼睛瞪得圆圆的。“第一条,”维多克竖起一根手指,“不要连续在生产区打工三天。”“三天?”派蒙歪头,“为什么是三天?”“因为第三天中午,会发生不好的事。”维多克的声音压得极低,像是怕被空气本身听去,“曾经有一个人,因为想要挑战自己的极限,也可能是想多赚点特许券,连续在生产区工作三天。”“头两天一切正常,第三天中午,他在特许食堂吃饭的时候……出事了。”他目光在荧和派蒙脸上扫过,确认她们在认真听,继续说道:“具体发生的事情没人知道。”“只知道他端着餐盘坐下,才吃几口饭,然后突然就消失。”“不是离开食堂,不是被人带走,就是凭空消失——餐盘还在桌上,勺子还插在汤里,只有人不在。”派蒙的脸刷地变白。“后来有人去问跟他熟识的狱友,你们猜怎么着?”维多克的声音又低几分,“那几个狱友都说,从来没见过这个人。不认识,没印象,完全不记得有这号人物存在过。”“不只是人消失,简直就像是连他存在过的痕迹都被抹掉一样。”荧的眉头紧紧皱起。她想到公子——公子失踪之后,是否也是这样?他存在过的痕迹,是否也在被某种东西一点一点地抹去?“第二条规则,”维多克竖起第二根手指,稍稍恢复一些情报贩子惯有的从容,“在拳力斗技场,绝对不要同时购买双方拳手的奖券。”“拳力斗技场?”派蒙眨眨眼,“那是哪里?”“梅洛彼得堡的娱乐设施之一,犯人们最热衷的消遣。”维多克解释道,“两名拳手在台上对打,观众可以在台下押注。赔率根据拳手的实力差距浮动,运气好的人能赢不少特许券。”“但有一条规矩——你只能押一边。押红方就押红方,押蓝方就押蓝方。绝对不能两边都买。”“为什么?”荧问。维多克往椅背上一靠,但随即想起自己面对的是谁,又立刻坐直身体:“因为有一个传说。据说很久以前,斗技场里有一个蒙面拳击手,实力极强,百战百胜,从无败绩。”“没人知道他的真面目,也没人知道他从哪里来。他成为斗技场的传奇,观众为他疯狂,赌注堆得像小山一样高。”“后来有一次,主办方要求他在夺冠后摘下面具,向所有人展示真容。他拒绝了。”“然后呢?”派蒙紧张地问。“然后他就再也没有出现过。”维多克的声音像一阵冷风,“从那以后,斗技场里就多一条不成文的规矩——”“如果你同时给双方拳手下注,就会被视为对比赛的不尊重,是对那个拳手的亵渎。他的怨念会在第二天早上找到你,然后……”他没有说完,只是意味深长地看荧和派蒙一眼。派蒙已经缩到荧身后,只露出半张脸:“找到你之后会怎样?”“不知道。”维多克摊手,“因为所有经历过的人,都没有机会说出来。”荧沉默片刻,将这个信息牢牢记在心里,然后问道:“第三条呢?”维多克的表情变得比方才更加凝重,他甚至下意识地往四周看看,确认没有人在注意他们这一桌,才极其小心地开口。“第三条规则,也是最重要的一条——千万不要在半夜靠近发出诡异声音的管道附近。”“管道?”荧想起昨晚躺在床上时听到的那些声音——墙壁深处的水流声,头顶管道里的嗡鸣声。那些声音确实有些诡异,但还不至于让人害怕。“梅洛彼得堡的管道系统非常复杂,遍布整座堡垒的每一个角落。”维多克的手指在桌面上轻轻敲击,节奏缓慢得像某种暗号:“大多数时候,管道里传来的只是水流和机械运转的声音,很正常。”“但在某些夜晚,某些特定的时间,某些特定的管道里,会传出……不一样的声音。”“什么声音?”派蒙的声音已经带上哭腔。“像是有人在说话,又像是在唱歌。”“声音很低很低,像是从很远很远的地方传来,又像是就在你耳边低语。”维多克的眼神变得有些飘忽,像是回忆起他不愿回忆的东西:“如果你顺着声音找过去,就算躲过看守的巡逻,也可能撞上比看守可怕一百倍的东西。”他停顿一下,嘴唇翕动几下,像是在犹豫要不要说出接下来的话。最终,他还是说了。,!“食人族的集会。”这四个字落在桌上,像四颗冰珠子滚过瓷盘,发出无声的寒意。派蒙一把抓住荧的胳膊,手指攥得发白。“食人……族?”她的声音尖细得几乎破音,“食人族是什么意思?!是我想的那个意思吗?!”“就是你想的那个意思。”维多克的声音恢复一贯的平静,但那种平静之下藏着某种暗涌,“传说在梅洛彼得堡的深处,存在着一个由犯人组成的秘密团体。”“他们每个月会有几次在半夜集会,地点就在那些发出诡异声音的管道附近。”“传闻中,梅洛彼得堡那些失踪的人,都跟他们有关。”荧的瞳孔微微收缩。“受害者的血肉无法处理,所以会被他们想办法转换形式,永远留在梅洛彼得堡。”维多克的目光落在她们面前的餐盘上,嘴角浮起意味深长的弧度:“转换成哪种形式呢?”“也许是你吃的饭,也许是你喝的水,也许是墙上那些铁锈色的污渍,也许是空气里若有若无的血腥味。”“谁知道呢?”派蒙低头看看自己吃到一半的餐盘,脸上的表情像是下一秒就要吐出来。荧倒是比她镇定得多。她将维多克说的每一个字都反复咀嚼几遍,然后缓缓点头。“明白。三条规则——”“不要连续打工三天,不要同时给双方下注,不要在半夜靠近诡异的管道。”“正是。”维多克站起身,重新弯下腰鞠一躬,姿态恭敬得近乎卑微,“大人,我知道的就这些。如果您日后还有需要,尽管找我,维多克随时为您效劳。”他后退两步,融入食堂的人流中,眨眼间便消失不见。荧和派蒙对视一眼,两人都没有说话,但彼此眼中都看到同样的念头。:()原神:卡池角色,涅盘之魔神