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马全勇急道：“那该如何是好？”

“徐庆达这种人，所恃者非权非势，惟民心。他广施粥食，正欲笼络乡愚，以固其根基，他最害怕的，就是失去民心。”谢养用指节轻轻敲了敲桌面，“唯有先揭其伪善，令百姓知其恶行，待民愤既起，则徐庆达如过街之鼠，不擒自溃。既然他想栽赃于我，那我何尝不能反将一计。”

次日一早，董世丞陪着谢养来到徐家粥铺，领粥的队伍已经长长排了起来，百姓们见到谢养，都亲切地喊侯爷，谢养跟老百姓同坐一处闲谈，询问他们各自家中情况。

其中一位头戴布巾的妇人答道：“托侯爷和徐大善人的福，我家孩子自从喝了汤药，不咳也不烧了，这两天都能喝下稀粥了。”

谢养道：“那便好。”

其余百姓都感慨道：“定攘有两位菩萨保佑，是我等之幸事啊！”

谢养注意到角落旁蹲着半大的小孩，脸上蹭了泥灰，身上的衣服也破旧不堪，眼神却直勾勾地望着谢养，似乎有话要说。

谢养向他招手，小孩拧着手走过来，但却不敢开口。

谢养拍了拍他掌心的泥，柔声道：“你有话要对我说吗？”

小孩用力地点了点头，小心翼翼道：“大将军，我阿姐什么时候才能送回来呀？娘说阿姐是被徐善人接去治病了，三福的哥哥也被接走了，可是到现在都没回来，我想阿姐了，大将军能不能帮我把阿姐送回来？”

“顺子，都说了你阿姐去治病了，怎么还跟侯爷说这些！”一旁的老伯勾住顺子的肩膀，“徐善人肯定会把你阿姐平安送回来的，你再等两天就能见到你阿姐了。”

“阿伯，你都这样说过三次了！”顺子拧着身子想逃脱阿伯的手，急出哭腔，“可是……都这么多天过去了，我连阿姐的影子都没瞧见一眼！到处都有人说徐善人好、徐善人心肠软，可他从来都不让我见阿姐。你们一个个都喜欢他，夸他这好那好，可我……我就是讨厌他！我不管他是不是大善人，我只要我的阿姐！”

“别胡说！”阿伯捂着顺子的嘴，向谢养赔罪，讪笑道，“侯爷勿怪，童言无忌，童言无忌啊。”

谢养抬手替顺子擦了擦眼泪，面色凝重了三分，与此同时，马全勇带兵守在城门口。

如今定攘县城门口萧瑟冷清，除了派几个将士把守，出入的车马少之又少，这时城中赶过来一队车马，便显得尤为突出，赶车的人脸颊凹陷，长眉遮眼，颌蓄长胡，持着马鞭抽打，嘴里发出“吁吁”声。

惊奇的是，这车队后面护送的人全都穿着谢家军的服饰，身披护肩甲胄，内穿赤红贴里，腰上挂着统一牙牌，看上去真有八分相似，若今日守城的不是马全勇，兴许还真就被他们糊弄过去了。

马全勇叫停了车队，问他们是干什么的，那赶车人道：“小的奉镇宁侯之命，将县中积存之杂粪悉数运出城外，以防秽气熏蒸，滋生病菌。”

“这差事不是一向由杂役兵负责，我怎么没见过你？”马全勇抱臂上前，果真闻到一股令人作呕的臭味，但他没有让行，“你先下来，我让人检查一遍。”

赶车人按住缰绳，不愿松手：“我们可是奉侯爷之命行事，这么长的车队，得检查到什么时候？若是赔了时辰，侯爷怪罪下来，是你我担得起，还是你们脖子硬？”

“你说你是奉侯爷之命行事，巧了不是，我也是奉侯爷之命来彻查。”马全勇从腰上拽下一块虎符，摊在那人眼前，“侯爷将这块虎符赐我，便是明证，你口口声声也说奉侯爷之命，那你的虎符呢？拿出来我看看！”

那赶车人下意识朝后一仰，咽了咽口水，狡辩道：“出……出城倒恭桶……还需要拿什么虎符？未免也太小题大做了。”

“你若是拿不出来，就跟我一起去面见侯爷，若是侯爷认得你，点了头，我便二话不说给你放行。”马全勇拽着那人的衣领，轻而易举地把人拽倒，泰山压顶般坐在他身上，兀自牵了缰绳朝反方向赶车。

“你……你你你！”那人气得话都说不出来，“莽夫！粗俗小辈！快放我下来！”

马全勇把他的话当做耳旁风，大喊一声：“驾！”

*

今天是斋戒日，徐庆达会来此朝拜，谢养专程守株待兔，果然没过半个时辰，便看到徐庆达的轿子出现在巷口。