莱莫瑞恩忍不住走上前,想要抱住她,可艾达用力挣脱了:“你现在还摆出这副痛心疾首的模样给谁看?”
她后退了两步,冷笑道,“这样的结果难道你事先想不到吗?不,你清楚得很。只是你没料到我就是夜鹰夫人,没料到我失去了朋友亲人、离开了克萨约尔之后居然还有去处——你原本想要怎么对付我?是掩住我的眼睛、捂住我的耳朵,用谎言欺骗我一辈子;还是仗着你有权有势,而我无家可归,便肆无忌惮地将我囚禁在你身边?”
“不是的,艾达,我——”
莱莫瑞恩本能地想要否定,可话到嘴边他才忽然意识到,艾达所说的那些竟的的确确就是他的想法。
他确实以为她是无助的、脆弱的,是无法反抗的孤鸟,只能蜷缩在他的庇护下,所以才会心存侥幸,以为她就算愤怒,也不得不委身于他,以为自己会有足够的时间等待她回心转意。然而……
“当你这样想的时候,我们之间就已经没有可能了,”
艾达恢复了平静,望着他说道,“哪怕我真的无家可归、走投无路,也不会再选择你——”
“我不会再回到你身边了,”
明明只有咫尺之遥,却仿佛隔了万水千山,“你也不必再来找我。”
艾达的语气平淡又疏离,如同一扇扇薄如蝉翼的刀落在莱莫瑞恩的心上,割出纵横交错的血痕。
“但我会和夜鹰一起注视着你——陛下。”
她朝着洞口走去,一直来到了洞外的平台上,然后回头看向莱莫瑞恩,“我会一直看着,看你如何统治你的国家,如何对待你的子民,看你是否能践行你的初衷,做一个有益于这个世界的帝王——倘若你做到了,夜鹰的羽翼在庇护无家可归者的同时,也会庇护陛下的子民、庇护陛下你;但如果你不仅没有做到,还倒行逆施,为恶世间,那么夜鹰的利爪同样能刺穿你的心脏,将你从那个位置上拖下来!”
夜鹰是自由之翼,是人民之愿,是你忽视不了也避让不开的天空之眼——
一阵剧烈的风吹过平台,将艾达的裙摆吹得猎猎作响,银蓝色的巨龙缓缓落在平台上,向夜鹰夫人低下了他高贵的头颅。
艾达踏上了龙背,居高临下地望着下方的莱莫瑞恩,明亮的双眼一如她身后湛蓝的天空。
“再见了,陛下,”
她将灰色的面具戴在了脸上,同时驾着巨龙腾空而起,“若再有机会见面,你见到的便只是夜鹰夫人,而不再是艾达·弗雷亚了——”
“艾达!”
莱莫瑞恩追到平台上仰头望去,巨龙已飞向了远方,如一抹银辉渐渐消失在天边,同时也带走了他满心念着的那个人。
“艾达……”
满目的天蓝扑面而来,仿佛要将人溺毙其中,就如同她看向他的最后一眼——
莱莫瑞恩知道,自己这一生都无法再忘记那双眼睛了。
……
塞西历373年,克拉迪法攻占克萨约尔,同年底,萨希林最后一批反抗军被剿灭,萨希林群岛并入塔莱茵国土,从此成为了塔莱茵国的一部分。
塞西历374年,塔莱茵宣布归顺克拉迪法,成为其附属国。同时大量雪国民众涌入塔莱茵,要求改换国籍——这批人于接下来的数年内陆续加入了克拉迪法,而雪国高层人员则不知去向。
塞西历376年,龙巢宣布归顺克拉迪法,同年法兰学院宣布放弃中立,重组后成为克拉迪法国内最大的魔法学院。
塞西历377年,耶萨塔在承受了长达一年零三个月的经济封锁后,终于同意加入克拉迪法,成为其专属的魔法研究机构,并接受国家发放的研究资金。
塞西历379年,夜鹰夫人在利安亚德岛上得到了来自光明女神的最后启示,并在她的指引下,用神器回忆消除了大部分人对两位女神的记忆。同年,利安亚德岛宣布归顺克拉迪法,卡莱利德教正式替代圣教,成为了斯泰莫大陆上最大的宗教,克拉迪法在境内修建了大量卡莱利德神殿,以供教徒使用。
塞西历380年,克拉迪法接纳了最后一批来自夜鹰的流民,为他们发放了国籍证明,并安排了住处和工作,从此享受正式国民的一切福利待遇。
至此,克拉迪法成为了继约米希尔王国后,第二个实现大陆统一的人类王国。
莱莫瑞恩·法兰也被视为与塞西·约米希尔比肩的伟大帝王,从此载入史册。
……
塞西历387年,始终未婚的克拉迪法皇帝从民间带回一名十三岁的少年,公开承认其王子身份,并在不久后封其为皇位继承人。
塞西历391年,耶萨塔发动叛乱,史称耶萨之乱。叛乱持续数月,最终在王子坦莫亚·法兰的镇压下得以平息,主谋里欧拉·克萨约尔下落不明。
塞西历392年,坦莫亚迎娶王妃,并在次年生下长子莱塔斯特·法兰。
塞西历402年,新皇登基。同年年底,皇帝与王后生下了一位公主,取名为特列西亚·法兰。
……