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第1章 楔子（第3页）

似乎是对自己从村子里绑架一名成年人不抱信心，男孩最终还是放弃了进村的打算，转而望向艾达：

“你应该知道的，这里离王宫不远——你告诉我走哪条路，我就把你放回去。”

他不死心地问道。可艾达依然不回答他的话，只是低着头小声抽泣。

“啧……”

男孩儿看了一眼村子的方向，叹了口气，似乎再不抱什么希望。他扭过头来又看了看靠在树边的小姑娘，弯腰解开了她手上的绳子。

“算了，看来是赶不上了。”

他在她身边坐了下来，“别哭了，我会把你送回村子的，只不过要等一会儿——等到再晚些的时候。”

艾达揉了揉被绳子勒得生疼的手腕，小心地朝他看去，视线从他脖子上挂着的蓝宝石坠子移到了他手腕上护腕的花纹，最后，她又瞄了一眼男孩儿腰间的短剑——这把锐利的武器让她回想起镇上屠夫染着血的尖刀，还有被尖刀刺中，倒在血泊中抽搐的动物们。

她哆嗦了一下，最终也没敢动手去解自己脚上的绳子。

男孩儿注意到了她白净的手腕上被勒红的痕迹，本来冷冰冰的脸上显出了一丝歉意：

“……抱歉。”

他快速地道，伸手松了松艾达脚上的绳子，却没有解开。

也许是这声道歉缓和了气氛，沉默了一会儿之后，艾达渐渐忘记了自己会被捆在这里的原因，胆子也大了许多。她小声问道：

“……你是谁？为什么要去王宫？”

男孩儿眼神一凛：“你没必要知道。”

艾达没想到他会拒绝得这么干脆，怔了怔才反应过来，忿忿地把头别到了一旁，心想你都不告诉我理由，我干吗要给你指路！

两人之间的气氛又变得冷硬起来，也不知过了多久，久到艾达已经从一开始担心父亲如果找不到自己会不会大发脾气，变成了猜测镇上的大家说不定已经着急了，正组织人手来找自己……

天完全黑了下来，头顶的枝叶间透出点点星光。

又过了一会儿，就在艾达迷迷糊糊快要睡着的时候，身边的草丛忽然剧烈地晃动起来，一下子把她惊醒了。

男孩儿站起了身，正一脸严肃地朝远处眺望。

艾达怔怔地看着他，过了片刻才想起来顺着他看的方向望去。

视线穿过林间的缝隙，落到了几盏火光之上。

是村子里的人打着火把来找自己了吗？

她揉了揉眼睛，又觉得不是这样——那些火光渐渐连成一片，不仅有红色的火焰，里面似乎还夹杂着焰火一般的彩色光芒，偶尔，也有格外耀眼的光将一些建筑的影子从夜色中映照出来。

那里应该是克萨约尔的王宫。

建筑的影子让艾达回忆起了王宫的轮廓，她想起刚才大叔说到熔岩树落叶的事，不由喃喃道：“那是焰火吗？难道今年的祭祀典礼提前开始了？”

“那不是焰火。”

男孩儿似乎比她更清楚那些火光所代表的意思。他转过身看了艾达一眼，那目光让她不由自主地打了个寒颤。

很快人们就会知道了……

他这么想着，一边俯下身解开了艾达脚上的绳子，又朝她伸出了一只手：

“来吧，我送你回去。”

当夜色褪去，黎明来临之际，今夜发生的那件事便会传遍整片大陆。

时令交替的祭祀将被沉痛的祭奠所取代，王宫的主人也将连同这个国家一起，消失于历史的洪流之中。（）;