梅琳修女依然在侧厅整理药草,看到你,她放下手中的工作。
“孩子,你来了。”
你走到她面前,手指无意识地绞着围裙的边缘。
“修女…我想问问,关于怀孕的事。”你的声音很小,“我该注意什么?会有什么变化?还有…孕期要多久?”
梅琳修女示意你坐下,自己也拉过一把椅子。她从架子上取下一本厚厚的皮质笔记本,翻开其中一页。
“首先,不同的种族孕期不同。”她指着笔记本上的表格,“纯人类一般是九个月。精灵更长,大约十三个月。至于你这样的半兽人…”
她的手指向下移动。
“半兽人的孕期通常是十二个月左右。兽人血脉会让胎儿发育得慢一些,但出生时通常比人类婴儿更健壮。”
‘十二个月…比人类多了三个月…’
你默默记下这个数字。
“前三个月要特别小心。”梅琳修女继续说着,语气专业而温和,“容易流产。要避免重体力劳动,注意营养,保持心情平稳。恶心、呕吐、乏力都是正常现象,大概会持续到第四个月左右。”
她从架子上取来几个小纸包。
“这些是缓解孕吐的药草茶。每天喝一杯,会舒服些。”她又拿出一小瓶药膏,“这个涂在乳房上,可以缓解胀痛——怀孕后乳房会开始变大,为哺乳做准备。”
你接过那些东西,一件件放进围裙口袋。
“修女…”你犹豫了一下,“如果…如果我不想生下这个孩子…有办法吗?”
教堂里安静了几秒。梅琳修女看着你,眼神复杂。
“有。”她最终说,“但很危险。尤其是对你这样的半兽人,身体结构和人类有些不同,流产手术的风险更高。而且…以你现在的身份和财力,很难找到靠谱的医师。”
你低下头,盯着自己的鞋尖。
“教堂不会提供堕胎服务。”梅琳修女的声音很轻,但很坚定,“这是光明之神的教义所禁止的。但我可以帮你调理身体,尽量减少早孕反应带来的痛苦。”
‘所以…选择其实很少’
你深吸一口气,抬起头。
“那如果…我决定生下来呢?”
梅琳修女的表情柔和了些。
“教堂会提供产前检查和接生服务,免费的。”她说,“我也会教你如何照顾新生儿。另外,黑水城有几家慈善孤儿院,如果…如果你不打算自己抚养,可以送到那里。”
她停顿了一下,补充道:“但我要提醒你,半兽人婴儿在孤儿院里…处境可能不会太好。歧视无处不在。”
‘我知道…我当然知道…’
你想起自己在奴隶营里见过的那些混血孩子。他们总是被排挤在最底层,干最脏最累的活,吃别人剩下的食物。
谈话又持续了半小时。
梅琳修女详细讲解了孕期的每个阶段可能会出现的症状、需要补充的营养、该避免的食物和行为。
你还了解到,半兽人孕妇的某些特征——比如嗅觉会变得极其敏锐、尾巴的毛发可能会脱落再长出新毛、生产时可能需要特殊的姿势因为骨盆结构和人类不同。
你认真听着,努力记住每一个细节。
笔记本上密密麻麻的字迹在你眼前晃动,你突然意识到,无论你最终做出什么决定,这些知识都可能救你的命。
离开教堂时,梅琳修女送你到门口。
“孩子,无论你选择哪条路,都记住:这是你的身体,你的生命。”她把手放在你肩上,那是一只温暖而粗糙的手,“不要让别人替你决定。但也要记住,你不是一个人。需要帮助的时候,就来找我。”
你点点头,轻声说了句谢谢。
走回工会的路上,你的脚步比来时沉稳了一些。
午后的阳光照在街道上,商贩们正在收拾摊位准备收工。