所有人都看向她。
茶发女孩的声音平静:“东京大学心理研究所的现任研究员名单我查过,没有你们的名字。而且……”她看向五条悟,“这位先生的墨镜是特制的吧?镜片有咒术……不,是有特殊的偏光涂层,为了遮住眼睛?”
五条悟挑眉:“哦?”
“还有你。”灰原哀转向夏油樱,“你右手虎口有长期握持某种长柄武器形成的茧,但位置和形状与常见的运动项目不符。你们到底是什么人?”
厉害。夏油樱在心里赞叹。这个女孩的观察力敏锐得可怕。
夏油杰上前一步,温和但不容置疑地说:“我们是受政府委托的特殊事件处理小组。具体细节不能透露,但请相信,我们在处理这类事件上……有经验。”
柯南还想说什么,但灰原哀拉了拉他的衣角,轻轻摇头。
“好吧。”柯南妥协,“那你们要见见受害孩子吗?我可以带路。”
在前往保健室的路上,柯南小声问灰原:“你刚才为什么阻止我?”
灰原哀看着走在前面的夏油樱的背影:“他们身上有‘气味’。”
“气味?”
“不是实际的气味。”灰原轻声说,“是同类相斥的直觉。他们……见过黑暗。比你我能想象的更深的黑暗。”
保健室里,三个孩子坐在床上,脸色苍白。其中就有莉子。
夏油樱坐在莉子床边,声音放得很轻柔:“能告诉姐姐,那天你看到了什么吗?”
莉子抓紧被子,小声描述了一遍影子、歌声、冰冷的手。
“你听到歌声时,”夏油樱问,“是很多人在唱,还是一个人?”
莉子想了想:“很多人……但声音是一样的。像……像同一个人录了很多遍,然后一起放出来。”
标准化。夏油樱和夏油杰交换了一个眼神。这是量产咒灵的特征——缺乏个体差异。
五条悟的六眼无声运转,扫视着整个保健室。然后他看到了——在莉子的床底,有一缕极淡的咒力残留,呈环状,直径大约两米。环的边缘,咒力的流向全都朝外。
就像有什么东西曾站在那里,面朝圈外。
“找到了。”五条悟用只有同伴能听到的声音说,“咒力残秽。很新鲜,不超过二十四小时。”
“它来过。”夏油樱低声回应,“在孩子入院后还来过。”
这意味着什么?咒灵在追踪受害者?还是在……收集恐惧?
柯南看着他们低声交谈,眉头越皱越紧。他完全听不懂他们在说什么,但直觉告诉他,这些人知道一些他不知道的真相。
“你们到底在说什么?”柯南忍不住问。
夏油杰看了他一眼,忽然说:“江户川君,你破过很多案子,应该见过人性最黑暗的一面吧?”
柯南一愣。
“那你应该明白,”夏油杰的声音很轻,“有时候,黑暗会具象化。不是比喻,是实实在在的……变成某种东西。”
灰原哀的呼吸一滞。她想起了组织里那些传闻,关于人体实验,关于非人之物……
“不可能。”柯南坚持,“那都是迷信。”
夏油樱站起来,走到窗边。傍晚的阳光把她的影子拉得很长。她忽然回头,金色的瞳孔直视柯南:
“那如果,我告诉你——”
“——那个‘回头童’,今晚还会来呢?”
会客室的钟敲响了五点。
放学铃响了。
孩子们的欢笑声从操场传来,天真,明亮,与保健室里的沉重气氛形成鲜明对比。
而在无人注意的校舍背面,阴影悄然蔓延。
那里,一个小小的水渍圆圈,正在夕阳下慢慢扩大。
圆圈中央,几枚湿漉漉的小脚印,缓缓改变方向。
这一次,脚印的脚尖,全都指向了——