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第三十七章 对峙（第1页）

次日清晨，法海准时站在古寺门口，许仙也准时到了。

今天她换了一双更结实的布鞋，药箱里多带了一壶水和几张饼，法海看了她一眼，转过身，往北山的方向走了。

许仙跟上去，两人沿着前日找到的水沟往上游走。水沟两侧的拖痕和爪印已经被雨水冲淡了不少，但足够辨认方向，到了山脚下，许仙没有急着往上爬，而是蹲在水沟分叉的地方看了很久。

“上次我们在这里看到拖痕分了两路，”她指着东西两侧，“东路通城东，西路通城西。但你看，往西的那些痕迹更旧，往东的更密。”

法海顺着她指的方向看过去，东侧沟壁上的爪印层层叠叠，旧的被新的覆盖，有些还带着湿润的腥气。

“它最近走的是东路。”他说。

“东路直通城北和城东，”许仙站起来，从袖中取出那张标注了所有案发地点的草图，“最近三天的新案子都在城东，城西那几桩是七八天前的。它不是随机走，是每次进城之前就选好了目标区域。”

法海接过草图看了一遍，图上每个受害人家的位置旁边都标注了日期，新旧分明。

“去东路看看。”

许仙点了点头，把草图收好，两人沿着东路水沟往山腰走。

这一路走得比前几日都快，法海在前面开路，许仙跟在后面，偶尔停下来查看沟壁上新留下的痕迹。

越往上走，痕迹越新，有一处石头上残留着半干涸的黏液，许仙用手指沾了一点，放在鼻子底下闻了闻，腥味还很浓。

“不出一个时辰。”她说。

法海点了点头，两人继续往上，穿过一片密林，溪谷里忽然开阔起来。溪边有几块大石头，石头上散落着一些剥落的蛇蜕碎片，很大，比她见过的任何蛇蜕都大。

许仙蹲下来查看，法海站在她身侧，目光扫过溪谷两侧的灌木。

“三天前在这里待过。”他低头看着蛇蜕边缘的风化程度。

许仙站起来，拍了拍衣摆上的泥，正要说什么，法海忽然抬手示意她停下。

山坡下方的灌木丛中，有什么东西在动。

一条蛇，青色的，体型巨大，比她在北山上见过的任何蛇都要粗。它缓缓地从灌木丛中滑出来，通体鳞片在午后的阳光下泛着幽冷的光。

许仙屏住呼吸。

…青玄？

不，不对。这条蛇身上的气息太冷，太沉了，不像是青玄。

法海的手已经按在了金钵上，许仙攥住他的手腕，摇了摇头，用口型说：“跟。”

法海看了她一眼，放下了手，两个人从山坡上悄悄跟了下去。

青色巨蛇的速度不快，像是在巡视什么，它沿着山脊往南走，方向是下山的路。

法海和许仙跟在后面，保持着几十丈的距离。

许仙跟在法海身后，脚下的碎石时不时滑落，法海会伸手虚虚挡在她身前，不让她摔倒。两个人的配合比昨日默契了许多，不需要说话，一个眼神，一个手势，就知道对方的意思。

走到半山腰的时候，青色巨蛇忽然加快了速度，方向是钱塘县城。

法海的目光一沉：“它要进城。”

许仙跟上他的步伐：“从哪条路进？”

法海的灵识追着青蛇的轨迹扫过去，眉角微微一沉：“它下了水，北门外那条水沟。”

“是护城河的分支，从北山脚下一直通到城北。”许仙的语速很快，“这几天我把钱塘的水路全走了一遍，它从北门水沟进城之后有几条路可以走，往西通城西，往东通城东，往南有一条暗渠直通县衙后巷。”

她说着已经跑了起来，不是往北门，而是往另一条巷子拐进去。法海跟上她，两个人在狭窄的巷子里穿行。

许仙对这里的水路太熟了，哪条巷子下面有水渠，哪户人家的后院挨着排水沟，哪段水道的石壁上有可以借力的豁口，她全记在心里。她领着法海一路追到城北护城河分岔处，蹲下来在沟壁上摸了一把。

石头是湿的，上面有一道新鲜的拖痕，黏液还没干透。

“往南走了，”她站起来，“去县衙后巷那条暗渠。”

天快黑了，两个人沿着暗渠的方向一路往南追，许仙跑得气喘吁吁，但她没有掉队。

她的判断是对的，青蛇确实是沿着水渠在移动，水能盖住它的气味，也能盖住它爬行的声音，它在水渠里游得比在路面上快得多。

快到县衙后巷时，许仙忽然停下来，一把拽住法海的袖子。

“它要上岸了。”她压低声音，指着前方暗渠的出口，那是县衙后巷一处废弃的水埠头，石阶从岸上一直延伸到水边，石阶上有一道湿漉漉的爬痕，水渍还没干。