约定的时辰一到,沉重的城门栓被悄然移开,吊桥缓缓放下。
早已埋伏在城外的刘备、关羽,如同两道融入夜色的鬼魅,率领著关羽沿途收拢的少量忠心旧部,闪电般冲入城內!
城內的抵抗微乎其微。
被陈登说服的將领直接倒戈,部分不明真相的士兵见城门已破,又听闻是“刘使君”回来了,竟也纷纷放下武器。
陈登亲自带人在城內策应,高呼“迎刘使君,保境安民”!
混乱中,忠於吕布的死硬分子或被擒杀,或仓皇逃窜。
仅仅一夜之间,下邳城便改旗易帜!
刘备入主州牧府,立刻在陈登父子的协助下,打出“汉室宗亲,匡扶汉室”的大旗,发布安民告示,开仓放粮,收拢人心。
同时,他迅速收编了城中倒戈的吕布军,並依靠陈珪陈登的影响力,向徐州各郡县发出檄文,痛斥吕布反覆无常、暴虐无道,號召徐州军民共举义旗,驱逐吕布!
在陈氏父子强大的政治运作和地方豪强的支持下,徐州的局势如同滚雪球般迅速倒向刘备,各郡县纷纷响应,吕布的势力如同烈日下的冰雪,飞快消融。
消息很快传到小沛。
吕布此时正在府中大宴诸將,意气风发地谈论著与袁术联姻、共同出兵攻打曹操、救回女儿吕玲綺后的美好前景。
觥筹交错间,气氛热烈。
突然,一名浑身浴血、狼狈不堪的校尉连滚带爬地衝进大堂,扑倒在地,带著哭腔嘶喊:
“温侯!大事不好!下邳……下邳丟了!陈珪、陈登父子反了!他们勾结刘备,打开了城门!刘备……刘备已经占据了下邳,正號召全徐州反叛温侯啊!”
“什么?!”
吕布脸上的笑容瞬间凝固,手中的酒杯“哐当”一声砸落在地,美酒四溅。
他猛地站起,魁梧的身躯因为极致的愤怒而剧烈颤抖,双眼瞬间布满血丝,如同被激怒的凶兽!
“刘备!大耳贼!安敢如此!!陈珪!陈登!老匹夫!孤待尔等不薄,竟敢背主求荣!!”
吕布的咆哮声震得整个大厅嗡嗡作响,將领们噤若寒蝉,方才的热烈气氛荡然无存,只剩下死一般的寂静和吕布粗重的喘息。
这突如其来的噩耗,对吕布而言不仅是老巢被端的奇耻大辱,更是对他联袁救女计划的致命打击!
祸不单行。
就在吕布暴跳如雷,下令整军准备杀回下邳时,袁术的使者到了。
这次来的使者,態度与之前商討联姻时判若两人。
使者並未行礼,只是倨傲地站在堂下,下巴微抬,眼神中充满了毫不掩饰的轻蔑。
他传达著袁术的旨意,而且是用一种极其傲慢的语调:
“淮南天子陛下諭令:吕布吕奉先,徒有虚名,实乃无能之辈!坐拥下邳坚城,竟被丧家之犬刘备所夺,连女儿亦被曹贼掳去,顏面扫地,威信尽失!”