日子一天天过去,王建新在草原上待了快两个月了。
草原上的春天来得晚,但来得猛。四月底五月初的时候,草就像发了疯一样往上躥。前几天还是黄乎乎的地皮,转眼就绿了。那绿色是一层一层铺上去的,先是淡淡的,跟泼了水彩似的,过两天就浓了,再过两天就厚实了,踩上去软绵绵的。
羊群也跟著疯了。一个冬天没吃上好草,现在见了绿草就跟见了亲娘似的,低著头猛啃,啃得满嘴冒绿汁。小羊羔更欢实,在草地上蹦来蹦去,有时候蹦高了翻个跟头,爬起来接著蹦。
王建新骑著马跟在羊群后面,嘴里叼著根草,眯著眼看天。天蓝得不像话,云白得也不像话。风从草原上吹过来,带著青草的味道和羊粪蛋子的味道。
他已经习惯这个味道了。
刚来的时候,蒙古包里的羊膻味熏得他睡不著觉,奶茶的咸腥味让他反胃,手把肉的膻味让他嚼不下去。现在这些都成了日常。不觉得臭了,也不觉得难吃了,就是生活的一部分。
“建新——”
远处有人喊他。王建新转过头,看见张爱国骑著马跑过来,后面还跟著两个知青,一个叫刘建国,一个叫赵红军。
“你们怎么来了?”王建新问。
“苏和大叔让我们来找你。”张爱国勒住马,“说让你回去一趟,公社来人了,有事找你。”
“找我?”
“嗯。”张爱国说,“好像是问上次李红梅生病的事儿。”
王建新皱了皱眉。他上次用茶叶和大蒜给李红梅治痢疾的事,在知青点传开了,后来又在牧民中间传开了。其其格大妈腰疼被他按好了,苏和家难產的母羊被他救活了,这些事加在一起,让他莫名其妙在周围几个生產队有了点小名声。
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“那你们帮我看著羊?”王建新翻身上马。
“行,你去吧。”张爱国说。
王建新骑马往回赶。到了生產队驻地,看见一辆吉普车停在苏和家门口,这在草原上可是稀罕物件。
他跳下马,掀开毡门进去。
苏和坐在里面,旁边是一个穿中山装的中年男人,戴著一副黑框眼镜,看著像个干部。
“你就是王建新?”中年男人站起来。
“是。”王建新说。
“我叫韩志远,是公社卫生院的。”中年男人伸出手,“听说你会看病?”
王建新跟他握了握手:“就会一点,家里老人教的。”
“治痢疾、治腰疼、还会给羊接生?”韩志远笑著说,“会的可不少啊。”
王建新没说话。
韩志远从包里拿出一个小本子:“是这样的,我们公社卫生院缺人手,尤其是懂中医的。你要是真有这个本事,可以来卫生院帮忙。不算正式工,但每天有八毛钱的补贴。”
王建新看了看苏和。苏和抽著烟,脸上没什么表情。
“韩同志,谢谢您。”王建新说,“但我刚来草原,活儿还没学会呢。再说了,我这点本事,也就是治个头疼脑热,真要去卫生院,我怕给人治坏了。”
韩志远愣了一下,大概没想到一个十五岁的孩子会拒绝。
“你再想想?”韩志远说。
“不用想了。”王建新说,“我现在就想把放羊学好,把蒙语学好。其他的,以后再说。”
韩志远看了看苏和。苏和吐了口烟,慢悠悠地说:“这孩子说得对,先把本分活儿干好。”
韩志远收起本子,笑了笑:“行,那以后再说。不过你要是愿意,可以当咱们公社的赤脚医生,不用去卫生院,就在生產队给人看病。这个不耽误你干活,还能挣工分。”
王建新想了想:“这个行。”
韩志远在本子上记了记,又说:“过几天公社有个赤脚医生培训班,你去听听?”
“行。”
韩志远走了。吉普车发动起来,扬起一阵尘土,很快就看不见了。
苏和站在门口,看著吉普车消失的方向,转头对王建新说:“你为啥不去卫生院?”