崇禎十七年三月十九。
北京外城破了。
喊杀声从崇文门方向涌进来,混著三月乾冷的风,灌满紫禁城空荡荡的殿宇。
乾清宫檐下的铜铃被震得乱响,二百七十六年的江山,铃鐺声碎了一地。
崇禎在殿內来回走。
补丁龙袍的下摆磨在地砖上,沙沙地响。
那件袍子周皇后补过三回,袖口、领子、下摆,补到后来原布料都快找不著了。
他脸色白得像宣纸,眼珠子通红,眼眶却是乾的。
从孙传庭死在潼关那天起,他就没怎么合过眼。
殿外早没了人。
早朝时还稀稀拉拉跪著几个,外城炮一响,少一半。
再响一轮,又少一半。
最后乾清宫门口只剩几个白髮老翰林跪在那儿发抖,忠不忠的不知道,反正是没跑。
六部衙门里,官员们藏金银的藏金银,换百姓衣裳的换衣裳,派人出城联络大顺军的也早就派出去了。
崇禎派太监去传朱纯臣。
成国公,世袭勛贵,京营兵权在他手里。
太监跑回来时脸是灰的,跪在殿门外不敢进来。崇禎问人呢。
太监磕了三个头,说成国公开了齐化门,大顺军进来了。
崇禎站住。
仰起头,喉咙里发出一声笑。那声音不像笑,像什么东西堵在嗓子眼里上不来下不去。
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泪从眼角淌下来,滴在补丁领子上。
“大明两百余载。满朝文武,不及一个太监忠义。”
王承恩站在殿门口。
一身不合身的甲冑,手提剑,剑刃上血顺著剑脊往下滴。
他刚带手底下的太监跟衝进宫的顺军拼了一轮,拼死十几个,剩下的堵在宫门外。
满朝文武骂阉竖骂了二百多年,城破时挡在皇帝身前的,是这群阉竖。
“朕非亡国之君。群臣实乃亡国之臣。”
他提剑往后宫走。周皇后站在殿中,鬢髮微乱,衣襟整齐。
她听见脚步声抬起头,眼里含著泪,没落。
“大事去矣。朕为亡国之君,卿为亡国之后。群臣误我。”崇禎声音沙哑,“朕决意死社稷,以全我大明二百载之正气。”
周皇后垂首。
泪水滑下来,滴在衣襟上。“妾侍奉陛下十九年。国破家亡,妾当相隨。”
崇禎举起剑。