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明察秋毫（第2页）

"我就说嘛，看那孩子就不像偷东西的人！"

百姓们议论纷纷，脸上洋溢着对正义得以伸张的欣慰与对孟砚之的敬佩。许多原本只是看热闹的人，此刻看向孟砚之的目光也充满了尊崇。那一声声"孟青天"的呼喊，在灯火璀璨的夜市中回荡，比任何官场的赞誉都更显真挚动人。

五皇子沈卓文站在一旁，看得目瞪口呆。他亲眼见证孟砚之如何从细微处，那不起眼的糖渍入手，抽丝剥茧，不急不躁，便让真相水落石出，让狡诈者无所遁形，让受屈者重获清白。这比他见过的任何一场兵法推演都更直接、更精彩。

他心中对孟砚之的崇拜之情达到了顶点，只觉得这位孟少卿仿佛真的无所不能，无论是高深的学问，还是这市井的纠纷，在他面前都如同掌中观纹，清晰可辨。他拽了拽身旁晋王的衣袖，压低声音，语气里是抑制不住的兴奋与叹服："二哥哥，你看见没？太厉害了！"

陆商更是激动得满脸放光，胸膛挺得高高的，恨不得告诉全世界破案的是他家大人。他挤在人群里，声音响亮地对着左右说道："瞧见了吧？这就是我家大人！大理寺的孟少卿！明察秋毫，断案如神！"那自豪的模样，仿佛赢得荣誉的是他自己一般。

而那个抱着妹妹、手里紧紧攥着失而复得的布老虎的少年，却仿佛置身于这片喧嚣之外。他怔怔地站在那里，耳边似乎还回响着摊主那句极其勉强却清晰无比的"对不住"。他从未想过，像他这样卑微的人，有朝一日，能让一个欺负他的大人，当着这么多人的面，向他低头道歉。

孟砚之在离开前，走到他身边，轻轻拍了拍他瘦削的肩膀，声音依旧温和："事情已了，带妹妹好好看灯去吧。记住，清者自清，但也要学会保护好自己。"

少年抬起头，望着那双沉静如水的眼眸，千言万语堵在喉咙口，最终只化作重重的一个点头。

孟砚之微微一笑，不再多言，转身与昭阳、晋王等人汇合，身影渐渐融入流动的灯海与人潮之中。

少年却久久没有动弹，他怀里的妹妹已经停止了哭泣，好奇地摆弄着那个小小的布老虎。他站在那里，如同岸边一颗沉默的石头，任凭周围人流如织，灯火阑珊，他的目光始终追随着那个青衫身影消失的方向。

那个在他最无助、最屈辱的时刻，如神明般降临，用智慧为他洗刷冤屈，用威严为他争回尊严的背影，深深地、永久地烙印在了他年轻的心上。

今夜之前，"孟砚之"或许只是一个遥远的名号；今夜之后，这个名字，连同这道背影，成为了他贫瘠人生中一座巍然的灯塔，照亮了他前行的路，也在他心中埋下了一颗关于"公正"与"风骨"的种子。

人群渐散，灯火依旧阑珊。昭阳公主与孟砚之并肩走在稍显清静些的街巷中。

"孟少卿今日不仅赢了灯谜，还顺手断了一桩公案，真是走到何处都难掩风采。"昭阳的声音透过面纱传来，带着轻松的笑意，与在宫宴上的疏离矜贵判若两人。

孟砚之微微侧首，灯火在她清隽的侧脸上投下柔和的光影。她语气平和，带着一丝不易察觉的无奈："殿下取笑了。不过是恰逢其会，见不得那摊主仗势欺人，那孩子…着实不易。"

"是不易。"昭阳颔首，语气中多了一丝郑重，"但你让他得到的，不止是一个布老虎，更是一份堂堂正正的清白。这比任何施舍都贵重。"她顿了顿，凤眸流转，瞥向孟砚之，"经此一事，孟青天之名，在民间怕是更加响亮了。"

孟砚之目光投向远处明明灭灭的灯火，声音清淡："虚名而已。若能以此微名，让世间少几分冤屈，多几分公道，便是幸事。"

昭阳闻言，侧目深深看了他一眼，面纱下的唇角微弯，不再多言。有些默契，无需点破。

行至岔路口，一行人便该分道扬镳。晋王沈卓屹自然地牵过五皇子和和孝，对昭阳与孟砚之道："我送他们两个回宫。昭阳妹妹，孟少卿，就此别过。"

五皇子还有些依依不舍，频频回头看向孟砚之，直到晋王笑着揉了揉他的脑袋，才乖乖跟着离去。和孝也乖巧地朝昭阳和孟砚之的方向挥了挥手。

昭阳对孟砚之微微颔首："孟少卿，我们也就此别过。"

孟砚之拱手还礼："殿下慢行。"

“孟少卿明日可否到府中一叙”

孟砚之闻言抬头看向昭阳，昭阳公主面带微笑，孟砚之也笑了笑回到道:“好”。

得到答复昭阳便带着泽兰，转身走向公主府的马车，身影很快消失在璀璨的灯影与夜色深处。

孟砚之则与陆商、阿离一同往孟府走去。回到府中，陈妈早已等候多时，见他们回来，连忙迎上。

"陈妈！陈妈！你看！"陆商一进门，就迫不及待地、却又异常小心地举起那盏八仙过海走马灯，脸上是掩不住的兴奋与骄傲，"大人赢回来的！是头彩！"

灯火映照下，那走马灯缓缓旋转，八仙人物栩栩如生。陈妈就着灯光细细看去，眼中满是惊叹，连声道："好精致的灯！砚之真是好本事！"

陆商得意洋洋地展示了一番，然后便捧着灯，如同捧着稀世珍宝，小心翼翼地走向阿离的房间。他轻轻推开房门，寻了房中最稳妥的位置，将这盏照亮了他整个夜晚喜悦的花灯，郑重地挂好。

暖黄的灯光透过绢纱，在少女简朴的房间里投下梦幻般流动的光影，八仙的身影在墙上循环往复，仿佛带来了仙气与祥瑞。阿离站在门口，看着眼前这一幕，眼中闪烁着比灯光还要明亮的欣喜。陆商回头，看到妹妹脸上的笑容，只觉得这一晚所有的奔波与期待，都值得了。

孟府之外，元宵的喧嚣渐渐沉寂，而这一夜带来的温暖、震撼与启迪，却深深烙印在每个人的心里，如同那盏在阿离房中静静旋转的走马灯，光华流转，余韵悠长。