上方果然是一条极其狭窄、倾斜向上的天然石缝,仅容一人匍匐爬行。但新鲜空气正是从这里流下。我们毫不犹豫,钻入石缝,手脚并用,在黑暗中向上攀爬。
石缝漫长而曲折,不时有碎石掉落。我们不敢发出太大声音,只能咬牙坚持。不知爬了多久,就在我感觉手臂酸软快要脱力时,前方带路的桃朵儿忽然“咦”了一声。
“有光!是出口!”
希望就在眼前!我们精神一振,加快速度。
终于,桃朵儿率先爬出石缝,然后是我,柳映雪,苏砚。
我们跌坐在一片柔软的草地上,刺目的阳光让我们瞬间眯起了眼睛。
适应了光线后,我们才发现,身处一处僻静的山谷。四周青山环抱,鸟语花香,不远处有溪流潺潺,空气清新得让人想哭。身后,是陡峭的山崖,我们爬出的石缝隐藏在一丛茂密的灌木之后,极难发现。
这里,已经是水云洞天之外了?还是洞天的另一片区域?
“看那里!”桃朵儿指着山谷入口方向。
只见谷口处,隐约可见人影绰绰,似乎有不少人聚集,还能听到一些模糊的争执声。看服饰,正是学宫执法弟子和一些外来修士。他们似乎被一道无形的屏障挡在了谷外,无法进入。
“是学宫的人,还有……之前那些势力的。”柳映雪压低声音,“他们进不来,这山谷可能有禁制。我们是从‘后门’出来的。”
“先离开这里,回学宫。”苏砚当机立断。我们此刻灵力消耗大半,人人带伤,状态极差,绝不能被外面那些人发现。
我们借助山谷地形的掩护,悄悄向与谷口相反的另一侧山壁摸去。幸运的是,在山谷最深处,我们发现了一条被藤蔓遮掩的、通往山外的隐秘小径。
沿着小径走了约半个时辰,终于彻底离开了那片区域。回头望去,只能看到莽莽青山,水云洞天的入口所在早已不见踪影。
我们找到一处隐蔽的溪边,简单处理伤口,清洗掉身上的泥土和血迹,又换了身干净的备用衣物。
虽然疲惫不堪,但总算暂时安全了。
坐在溪边石头上,我们默默吃着桃朵儿带的干粮,谁也没有说话。
阳光透过树叶洒下斑驳光影,溪水叮咚,一切安宁得不像话。
但我们都清楚,有些东西,已经彻底改变了。
岩画上的四幅图,那“重启”二字,先祖的留名,如同烧红的烙铁,深深地印在了我们每个人的脑海里。
我们是“钥匙”的继承者。
我们背负着与“重启天梯”相连的宿命与秘密。
而这个世界,有无数双眼睛,正在或明或暗地搜寻着我们。
“回去后,”我咽下最后一口干粮,看向他们,声音平静,却带着前所未有的坚定,“第一,将岩画之事,告知师父。第二,抓紧一切时间,变强。”
柳映雪默默点头,冰魄剑横于膝上,手指轻轻拂过剑身。
苏砚擦拭着他的黑剑“无铭”,眼神沉静,却仿佛有剑意在无声酝酿。
桃朵儿抱紧了怀里的枯叶香囊,小脸认真:“嗯!我要种出更多有用的灵植,炼更好的丹药,帮大家!”
恐惧依旧在,前路更艰险。
但我们至少知道了敌人是谁,知道了目标何在,知道了……我们为何而战。
更重要的是,知道了此刻坐在身边的彼此,是这条注定遍布荆棘的路上,可以交付后背的同伴。
溪水长流,山风拂过。
我们起身,朝着学宫的方向,迈出了脚步。
身后,是初窥惊天秘密的震撼与沉重。
前方,是必须用更快速度奔跑、更强力量武装自己,才能挣得一线生机的、漫漫长路。