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暗影与疑云（第3页）

深夜，韩厉守前半夜。他坐在庙门口，背靠门框，望着外面漆黑的夜色。寒鸦岭方向传来隐约的鸦鸣，夜风穿过山林，发出呜咽般的声响。

忽然，他耳朵一动，听到庙外传来极轻微的脚步声——不是野兽，是人的脚步声，而且不止一人，正朝山神庙而来！

他立刻警觉，悄无声息地退回庙内，摇醒睡着的谢寻风，做了个噤声的手势，指了指庙外。谢寻风瞬间清醒，两人迅速收拾痕迹，躲到残破的神像后，屏息凝神。

庙门被轻轻推开，发出细微的“吱呀”声。两个穿着灰色劲装、蒙着面的人闪了进来，动作轻捷如猫，落地无声，显然武功不弱。他们警惕地扫视庙内，火光映出他们精悍的身形。

其中一人低声道：“坛主有令，明日‘星晦’预演，需加强戒备。尤其是岭东那个入口，绝不能让人靠近。听说最近有外人在这附近活动。”

另一人声音沙哑：“放心，已经安排了‘尸傀’和‘影卫’。不过听说‘癸号坛’那边出事了，祭坛被毁，坛主身亡，连‘钥令’和‘司南罗盘’都丢了。上面震怒，让我们这边务必小心，不能再出纰漏。”

“哼，癸号坛主自己大意，怨不得别人。我们‘乙号坛’经营多年，固若金汤。只要明日预演成功，吸收足够的‘晦气’，‘星晦’之日主祭坛开启时，我们便能提供更多力量，到时候大功一件，坛主说不定能晋升‘长老’……”

两人低声交谈几句，又检查了庙内，确认无人，这才离开。脚步声渐渐远去，消失在夜色中。

待他们走远，谢寻风和韩厉才从神像后出来，脸色凝重。

“‘星晦’预演？”谢寻风低声道，眉头紧锁，“看来他们也在为‘星晦之日’做准备，而且就在明日！岭东入口……我们必须赶在他们加强戒备前潜入。”

韩厉点头，心中却波涛汹涌。刚才那两人口中的“癸号坛主”，果然就是黑雾谷那个灰袍人！而这里是“乙号坛”。那么，总镖头书房那幅画的落款“影”，会不会就是“癸号坛主”的代号？总镖头认识他？还是说……

他不敢再想下去，只觉得胸口闷得发慌。

次日凌晨，天未亮，两人便按照昨夜听到的线索，绕向寒鸦岭东侧。果然，这里有一处极为隐蔽的峡谷入口，被茂密的藤蔓和乱石遮掩，若非刻意寻找，极难发现。入口狭窄，仅容一人通过，两侧崖壁高耸，投下浓重的阴影。

入口处有两名灰衣人守卫，但此刻正在打盹，头一点一点的。谢寻风弹出两枚沾了强力迷药的细针，悄无声息地刺入两人颈侧。守卫身体一软，瘫倒在地。两人迅速将守卫拖到隐蔽处藏好，换上他们的灰衣（虽不合身，但勉强能遮掩），潜入峡谷。

峡谷内光线昏暗，怪石林立，空气中弥漫着淡淡的血腥味和腐臭味，令人作呕。他们沿着一条被踩出的小路小心翼翼前进，脚下是湿滑的苔藓和碎石。走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的天然洞窟，洞口高约三丈，宽五丈，洞内隐约可见火光闪烁，以及影影绰绰的人影晃动。

更令人心悸的是，洞窟中回荡着低沉的、仿佛无数人梦呓般的诵经声，那声音充满诡异的力量，音调起伏不定，时而尖锐，时而低沉，听得人头晕目眩，心神不宁。

谢寻风脸色一变，迅速取出两片翠绿色的药草叶子，塞进自己鼻孔，又递给韩厉一片：“含在舌下，这是‘清心草’，能提神醒脑，抵御邪音侵扰。”

韩厉依言含住，一股清凉之气直冲头顶，果然精神一振，那诵经声的干扰减弱了许多。

两人伏在一块凸起的巨石后，小心地向洞窟内望去。

只见洞窟中央，是一个比黑雾谷略小、但结构相似的黑色祭坛，约莫两丈见方，表面刻满密密麻麻的幽绿符文，此刻正闪烁着微弱的光芒。祭坛周围，跪伏着数十名穿着灰色袍服的人，双手合十，正在虔诚诵念，声音正是那诡异诵经声的来源。祭坛顶端，站着一个身穿暗红色长袍、头戴狰狞鬼面具的高大人影，手持一根惨白色的骨杖，杖头镶嵌着一颗拳头大小的幽绿宝石，此刻正随着诵经声明灭不定。

祭坛前方，令人发指的是，竟然摆放着十几个锈迹斑斑的铁笼，笼中关押着衣衫褴褛、神情麻木的人，有男有女，甚至还有几个瘦骨嶙峋的孩童！他们手腕上都有新鲜的伤口，黑色的蛊虫在伤口处蠕动，吸食着他们的血液，而他们仿佛感觉不到疼痛，眼神空洞地望着洞顶，如同行尸走肉。

“他们在用活人养蛊，为祭坛提供能量！”谢寻风咬牙低声道，眼中燃起怒火，“这些畜生！”

韩厉死死盯着那个红袍鬼面人，以及那些铁笼中绝望的面孔，怒火在胸中熊熊燃烧，握刀的手青筋暴起。但更让他血液几乎冻结、呼吸骤停的是——他在那些诵经的灰袍人中，看到了一个熟悉的背影！

虽然穿着灰袍，低着头，但那身形、那姿态、那微微佝偻的肩膀……分明就是他们威远镖局的一位老镖师！姓陈，单名一个“岩”字，是总镖头的结拜兄弟，在镖局德高望重，韩厉一直尊称其为“陈叔”！陈叔武功高强，为人豪爽，对韩厉多有照拂，在镖队覆灭后，他声称心灰意冷，要回乡养老，从此杳无音信。

他怎么会在这里？！穿着幽墟的袍服，参与这种邪恶仪式？！

难道……镖局里不止总镖头可疑，连陈叔也……

韩厉如遭雷击，浑身冰冷，几乎握不住刀柄。他死死咬住牙关，才没让自己失声喊出来。

就在这时，祭坛上的红袍鬼面人似乎感应到了什么，猛地转头，鬼面具下两道冰冷的目光如电般射向韩厉和谢寻风藏身的巨石！

“有老鼠混进来了。”沙哑冰冷的声音响起，如同金属摩擦，在洞窟中回荡，“抓住他们。”

瞬间，洞窟内所有灰袍人齐刷刷起身，抽出兵刃，目光如同饿狼般锁定巨石方向。更可怕的是，洞窟阴影中，缓缓走出七八具浑身覆盖着黑色骨甲、眼中跳动着幽绿火焰的“尸傀”，它们身形高大，动作僵硬却力大无穷，气息远比黑雾谷的尸傀强大，每一步踏出，地面都微微震动！

“被发现了！走！”谢寻风急喝，一把拉起韩厉。