有些事,他不能说,也不必说。
阴煞老祖的杀意,三方势力的对峙,这场关乎生死的博弈,是他自己的劫难,也是他必须独自面对的挑战。张怀远只是一心向学的普通学子,不该被这些修真界的腥风血雨牵扯,何必让他徒增恐慌,影响考试心境。
他抬手拍了拍张怀远的肩膀,力道温和却坚定,语气沉稳地叮嘱道:“怀远,不必多想,也无需紧张。今日你我只需凝神静气,专注于眼前的考试即可。外面纵然风雨欲来,暗流汹涌,也与我们这些考生无关,当下最重要的,是静下心来,写好手中的文章,不负自己十数年寒窗苦读。”
他的声音平静温和,却带着一股让人安心的力量,张怀远原本紧绷的心弦,在这几句话的安抚下,渐渐松弛下来。看着王砚书眼底的从容与坚定,他心中的紧张与不安,也消散了大半,重重地点了点头,握紧了手中的考篮:“嗯!我听砚书兄的,专心考试!”
就在二人交谈之际,一阵沉重而缓慢的吱呀声骤然响起,打破了广场上的喧闹。
众人循声望去,只见学宫那两扇高达数丈、雕刻着圣贤纹饰的朱漆大门,缓缓向两侧开启。大门厚重古朴,开启之际,仿佛带着穿越千年的厚重与威严,门后,是万千学子梦寐以求的文道考场,更是他们改变命运的龙门。
紧接着,一群身着官服的属官簇拥着一名中年官员,缓步走出学宫大门,立于台阶之上。
此人身着绯色官袍,腰系玉带,面容方正,气度威严,周身既有朝廷命官的凛然官威,又有读书人的儒雅文气,目光沉静,扫视全场时,不怒自威,瞬间便吸引了所有人的目光。他正是本次青州府试的主考官,青州知府——周永年。
“肃静——!”
立于周知府身侧的司仪官手持仪仗,上前一步,运足气力高声喝道。
声音洪亮,穿透了整个广场的喧闹,原本嘈杂的人群瞬间安静下来,落针可闻。所有学子纷纷停止交谈,昂首挺胸,目光齐刷刷地聚焦在台阶上的周知府身上,眼神中满是敬畏与期待。
周永年目光沉静,缓缓扫过台下万千学子,视线在人群中的王砚书身上,微微停顿了一瞬。
四目相对,王砚书微微颔首,周知府眼底闪过一丝了然,随即不动声色地移开目光,对着众人朗声道:“青州府试,乃朝廷选贤举能之盛典,关乎江山社稷根基,关乎诸位学子前程命运!本官奉旨主考,今日在此立誓,必当秉公执法,不徇私情,不偏不倚,为朝廷选拔真正的有才之士!”
他的声音浑厚有力,蕴含着不容置疑的威严,周身官威与文气交融,化作一股无形的气势,压下了场中最后一丝躁动与杂音。
“尔等皆是青州各地苦读多年的英才,今日踏入学宫,便需恪守考场规矩,净心涤虑,摒弃杂念,各展才学,挥毫书志,方能不负寒窗,不负初心,鱼跃龙门,光耀门楣!若有胆敢舞弊作乱、扰乱考场秩序者,休怪本官律法无情,严惩不贷!”
一番话,铿锵有力,既点明了府试的重要性,也立下了严苛的规矩,让所有学子心生敬畏,不敢有半分逾越。
话音落下,周知府大手一挥,沉声下令:“现在,依考牌号顺序,验明正身,核查文书,依次入场!”
命令下达,学子们立刻按照提前排好的顺序,整齐有序地向前移动,排成长长的队伍,逐一接受衙役的身份核验。检查极为严苛,不仅要核对考引、文书、身份信息,还要全身搜查,严禁携带任何书籍、纸条、作弊法器,但凡有半点可疑,便会被立刻逐出考场,取消考试资格。
队伍缓缓前行,王砚书与张怀远跟在人群中,稳步向前。
不多时,便轮到了王砚书。他上前一步,将随身的考引、文书递上,衙役仔细核对无误后,又对他全身进行探查。就在此时,一股无形的探查之力顺着衙役手中的禁制法器,席卷全身,这是学宫考场独有的禁制探查,专门检测学子是否携带违禁物品、是否暗藏修为、是否有异常灵力波动。
若是寻常修士,被这禁制之力探查,必然会露出破绽,可王砚书却面色平静,不动声色地催动识海文心,体内精纯而平和的儒门才气缓缓流转,将那股凌厉的探查之力轻轻荡开,周身没有露出半点异常灵力波动,完美隐匿了自身的儒修身份。
衙役核查无误,对着他点了点头,示意放行。
王砚书收回目光,迈步跨过学宫那道高高的青石门槛。
脚踏入门槛的瞬间,他清晰地感受到,一股更为强大的无形禁制之力扫过全身,这是笼罩整个考场的核心禁制,既能隔绝外界干扰,保证考试公平,又能锁住内部气息,防止考场内出现异动。他体内文心微微一荡,才气内敛,顺利通过禁制探查,没有引起半点波澜。
踏入考场,眼前的景象豁然开朗。
学宫内部占地极广,中央是一片宽阔无比的青石广场,广场之上,整齐有序地排列着数以千计的考棚,也就是学子们考试所用的号舍。这些号舍密密麻麻,如同蜂巢一般,排列规整,每一间都以青砖砌成,狭小逼仄,仅容一人转身,内设一张矮桌、一条长凳,简单至极,也严苛至极。
广场四周,筑有高高的青石围墙,围墙上镌刻着密密麻麻的符文,符文之上,流光隐隐闪烁,光芒流转间,与天空相连,形成一道巨大的透明光罩,将整个考场广场牢牢笼罩其中。这便是青州府试的核心防护禁制,由数位修真修士联手布下,坚固无比,既能隔绝外界一切干扰,又能限制考场内人员随意出入,更能抵御外界的灵力攻击,守护考场安全。
王砚书手持考引,按照上面标注的号码,在密密麻麻的号舍中寻找自己的位置。
不多时,他便找到了属于自己的那间考棚,位置并不算好,位于考场广场的东南角落,恰好与外界阴煞老祖潜藏的那座三层茶楼遥遥相对,距离那股阴冷恐怖的金丹气息,更近了几分。
站在考棚外,便能清晰地感受到,空气中隐隐弥漫着一丝若有若无的煞气,即便有考场禁制阻隔,依旧让人心中发寒。