阁觅的目光骤然凝聚在那张断裂的借记卡上——「蝗虫酒馆」中的经历让她迅速联想到这可能是阵营的标识。高旻只持有这件物品的13,这意味着他还有两名同伙,三人同属一个隐秘团体。而且这个团体显然不全是杀手阵营——重谨曾经明确说过,杀手共有四名。如果此物代表的是杀手身份,那么上面显示的应该是14才对。
这个发现让阁觅心生警惕。
高旻的死亡势必会引起两方势力的关注:一边是他所属的神秘团体,另一边则是杀手阵营。从刚才的动静判断,今晚行动的杀手似乎只有高旻一人。如果杀手之间确实互不知晓身份,那么或许可以将高旻的死伪装成遭到杀手袭击的受害者,再通过观察其他人的反应来推测他们的身份。
但无论如何,尸体绝不能继续留在她的房间里!
她拿起一枚散发着微光的白色晶石,放置在高旻遗体的胸口。几乎在晶石接触的瞬间,一道透明的系统提示框无声地在她眼前展开:
【解谜人阁觅,是否使用催化剂加速「B级遗骸·人类」晶体化?】
【是。】
然而,预想中的进程并未出现,取而代之的是一个骤然弹出的红色警示框:
【催化失败。检测到您所处的副本中存在时间规则,在「B级遗骸·人类」被不低于半数参与者发现之前,无法进行遗骸晶体化。】
……
就在阁觅凝神处理尸体之时,环形走廊另一端也上演起无声的交锋。
403号客房内,珍珠白的墙壁上,骤然浮现出一扇精巧绝伦的门——它宛如一个微缩的童话小屋,胡桃木质的门框上雕刻着缠绕的藤蔓与星星,尖顶屋檐下还挂着一个只有指甲盖大小的黄铜铃铛。整扇门如同从童话书中直接剪下,薄如纸片,却散发着淡淡的魔法光晕。
下一秒,一个拉长扭曲的兔子形状的黑影自门内滑入,轻盈地落在地毯上。
圆形天鹅绒床幔之下,客房实际的主人正深陷在沉眠之中,呼吸均匀绵长,胸口的起伏微弱得难以察觉。那双覆盖着黑色金属手甲的手自然地交叠在身前——正是抽到“决斗者”身份的湟源。
黑影从门框边缘跳下,蹦跳几步,悄无声息地逼近床沿。然而就在它即将触碰到女子额际的刹那,异变突生——湟源倏地从床上一跃而起,双目依旧紧闭,却利落地拉开马步,双拳紧握,摆出了标准的战斗站姿。
五平方米的虚拟格斗擂台在她脚下无声展开,淡蓝色的光纹在地毯上流转。
几乎在擂台成型的瞬间,湟源追着黑影的方向便是一记迅猛的直拳。拳风凌厉,黑影来不及闪避,瞬间被打散成一片飘忽的雾气。但很快,雾气又在不远处重新凝聚成型。黑色兔子揉了揉尚未完全凝结的脑袋,暗道不妙。在兔子形态下,它的攻击力被大幅削弱,显然不是这位在睡梦中依旧力速双A的决斗者的对手。
黑影静立原地,谨慎地等待对方发起下一轮攻击。然而,黑发女子却好似再次陷入沉睡般,尽管维持着战斗架势,却不再主动出击。经过几番试探,黑影终于摸清了规律:原来决斗者的能力属于被动反击型,只有在遭受攻击时才会触发。因此,当黑影停止袭击,湟源便会保持在一种待机的静止状态。
但这一发现对黑影的处境并无助益。兔子形态下的它太过弱小,根本无法对决斗者造成实质性伤害,更不用说将其击杀了。而它的时间又非常有限——黑影瞥了眼视野右下角那仅自己可见的倒计时——副本提供给它的夜间行动时间仅有1小时。经过方才几轮交锋,剩余的时间已然不多。若无法在倒计时结束前返回自己的客房,等待它的恐怕将是来自副本的严厉惩罚。
黑影无声地叹了口气。虽然没有找到此行真正的目标“守卫者”,但歪打正着地找出了“决斗者”的身份,倒也不算全无收获。
它轻盈后撤,同时从虚空中抓出几枚指甲盖大小、形似毒蘑菇的暗紫色孢子,悄无声息地弹向房间角落。这些孢子一旦受到震动或热量刺激便会瞬间破裂,释放出有毒的粉尘。紧接着,黑影抬起尚未完全凝实的右爪,隔空对着依旧在沉睡姿态中保持战斗架势的湟源,发动了技能「梦中呓语」。
一缕几乎看不见的淡灰色雾气如丝线般钻入她的耳廓——效果是在接下来的12小时内,她将会在某个关键节点,做出一个潜意识中被悄然扭转、违背她本意的决定,即便在睡梦中依然有效。
做完这一切,它最后扫视了一眼静立不动的决斗者,以及角落那些隐没在阴影中的孢子,随即毫不留恋地转身。那扇童话小屋般的门再次在墙面浮现。随着它的靠近,门上的黄铜铃铛轻轻摇曳,发出只有魔法生物才能听见的清脆声响。黑影化作一缕轻烟钻入门缝,就在它完全进入的刹那,整扇门开始泛起珍珠般的光泽,门框上的藤蔓仿佛活过来般缓缓蠕动,将门扉轻轻合拢。
最后,这扇门化作点点闪烁的光尘,悄无声息地融入了墙壁,只在空气中留下一丝若有若无的莓果甜香。
……
而在两扇门之隔的406号客房内,冬樱正端坐在月光照不到的角落。她浅蓝色的麻花辫松散地垂在肩侧,双眼轻阖,神态宁静超凡,正沉浸在深度的冥想之中。
在她头顶上方,无数银色的光屑如被惊扰的萤火虫群般骤然亮起,它们急速盘旋、交织,汇聚成一道缓缓转动的星璇。星璇中心不断洒落着晶莹的光尘,每一粒光尘都在坠落途中伸展成细密的银色丝线,这些丝线相互缠绕、编织,最终在虚空中勾勒出一张若隐若现的命运之网——这正是她发动技能的征兆。
身为占星弟子的她,此刻正在催动她的固有技能「命运伏笔」。
这个技能的效果是:通过祭献一件与技能等级齐平的道具,在特定范围内埋下一道命运的伏笔,促使某件事在未来发生的概率得到提升。
而概率提升的幅度,将受到使用者精神力强度的影响——每一次使用,都是对命运之线的强行拨动,因此必须付出高昂的代价。
冬樱原本并不打算这么早动用这个能力,毕竟「命运伏笔」的冷却期长达一周,而她现在连杀手的身份都尚未摸清。
然而就在刚才,她贴身佩戴的预警道具「噩梦示警」传来了针扎般的刺痛。
这个道具能在检测到与袭击者同源的力量波动后强行唤醒使用者,而能让它产生如此剧烈反应的,只有一个人。
——红桃D。
一路上被对方不死不休地追杀,让冬樱瞬间锁定了源头。很显然,缄默俱乐部的人追进了「异乡人」副本,而且还抽到了杀手身份。就在刚才,对方在酒店四层的某处发动了覆盖面积极广的专属技能或道具,这才触发了警报。
「噩梦示警」带来的刺痛仍在刺激着她的神经,冬樱强迫自己冷静下来。
她很清楚,自己绝非红桃D的对手,不仅是因为对方那能够肆意扭曲力场、形同鬼魅般的能力,更是因为对方持有的禁忌道具「缄默者之门」——其效果是能够将指定的对象放逐至凶险万分的惩罚副本。很不幸,冬樱正是被这件道具标记的目标之一。