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斯内普教授（第1页）

65。

第二天清晨，伏地魔终于走出了那个终日不见阳光的房间，站在后花园那片修剪得一丝不苟的草坪上，看着几只白孔雀在晨光中悠闲地踱步。孔雀的尾羽在阳光下泛着柔和的银色光泽，步伐从容又傲慢，像一群正在巡视领地的贵族。

他的心情似乎不错——至少那张苍白的脸上浮现出这段时间以来难得一见的松弛，嘴角甚至挂着若有若无的笑意，仿佛终于在僵持已久的棋局里落下了满意的棋子。

卢修斯刚从侧门出来，蛇头杖在手里转了个圈。他看到伫立在草坪上的身影时脚步微微一顿，随即加快步伐走过去，在几步开外的地方站定，深深欠身。他那头铂金色长发在晨风里微微飘动，声音里带着恰到好处的奉承：“主人今天心情不错，一定是又有什么值得庆贺的进展了。您向来如此——旁人还在迷雾中摸索的时候，您已经看到了路的尽头。”

伏地魔没有回应那番奉承，但嘴角的弧度证明他并不反感。他的目光依旧落在那几只白孔雀身上，看了一会儿，才漫不经心地问：“昨晚你去斯内普家，看到了什么？”

卢修斯垂下眼，回忆了一下那扇门后的景象，随即斟酌着回答：“气氛看上去不太好。西弗勒斯说是帮太太参考着装——男人嘛，总要在外面顾些体面——但从客厅里的凌乱程度来看，更像是两人吵了一架，他的妻子正打算收拾东西离开。”他的嘴角浮起了然的、带着几分风趣的笑意，“至于原因，他没说，我也没问。毕竟我们都不太愿意让外人知道家里那些不太体面的事。”

伏地魔轻笑了一声，微微点了点头，然后往庄园深处走去，长袍下摆扫过石阶上的晨露。那些孔雀在他身后继续踱步，浑然不知刚才那番话已经在这位主人的心里又添了一块砝码。

同一时间，霍格沃茨校长办公室里的气氛，远没有花园里那么悠闲。

福克斯在栖木上跟萨其马叙着旧，邓布利多坐在书桌后面，看着面前这对年轻夫妇，手指在桌面上轻轻搭成尖塔。

斯内普正用不加任何修饰的、近乎冰冷的平静语调，把昨晚在马尔福庄园发生的一切原原本本地告诉邓布利多。阿斯特丽德坐在他旁边的椅子上，双手交叠放在膝盖上，安静地盯着面前的冰镇刺梨汁。

“……事情就是这样。”斯内普说完最后一句，微微垂下眼帘，“我请求您的帮助。把她藏在霍格沃茨里，藏在伏地魔够不到的地方。”

邓布利多靠在椅背上，目光深邃平静，过了一会儿才温和地开口，语义却直白：“那你用什么作为交换呢？”

他当然不想让阿斯特丽德落入伏地魔手里——这一点毋庸置疑。那女孩身上藏着的东西，那些关于萨姹的秘密和尚未被唤醒的力量，对霍格沃茨和这场正在进行的战争都有着难以估量的意义。但他也从来不是一个来者不拒的慈善家。一个食死徒——哪怕是自称的、尚未被烙上标记的间谍——提出的请求，他凭什么要平白无故地答应呢？对方总得拿出点诚意来。

阿斯特丽德猛然抬起头，眼里闪过一丝难以置信。她忽然有点理解了那天在隆巴顿家会客厅里，斯内普和波特话语里那些她当时没有完全听懂的深意。

原来如此。

这位站在光明最前方、用爱与正义照亮所有人的伟大白巫师，也并不是只会张开双臂迎接迷途羔羊的牧羊人。他会在你走进羊圈之前，先掂量你手里有没有带够羊毛。

或许邓布利多才是一位真正的斯莱特林，她忍不住想。

他懂得权衡和交易，懂得在每一个看似无私的决定背后，精准地计算出代价与收益。

她刚要开口打断这场对话，就听见身侧男人的声音在校长室里再次响起。

很低，很轻。

“任何。”

阿斯特丽德骤然扭头看向斯内普。她的眼睛微微睁大，眉头却紧紧蹙着——他知不知道他刚才承诺了什么？“任何”这个词从他嘴里说出来的时候，包含了他可以付出的一切：他的才华，他的自由，他的未来，甚至他的生命。他把所有筹码一次性推上了桌面，连底牌都没给自己留一张。

“西弗——”她的声音有些发紧。

斯内普只是微微侧过头，给了她一个短暂的、安抚的眼神。然后他转回头，迎上邓布利多那双深不见底的蓝眼睛。

“只要能保护好阿斯特丽德，”他说，声音依然很轻，但比刚才更加沉稳，“我愿意做任何事。”

福克斯发出一声低鸣，在寂静的办公室里显得格外清晰。

邓布利多最终轻轻叹了口气：“好，我会安排。”

开学前的最后一天，锅底巷那栋紫罗兰色小楼里弥漫着即将远行的忙碌气息。

阿斯特丽德蹲在客厅的地毯上，把从衣柜里掏出来的衣物重新叠好、塞进行李箱，动作比前几天从容了许多，甚至还有心情把袜子按颜色排了个序。

萨其马盘在她旁边的小方巾上，百无聊赖地看着那些飞来飞去的衣物，时不时发出一声幽幽的嘶嘶：‘又要回城堡了……本勇士刚习惯外面的世界，还没看够呢。不过也好，至少能吃上热乎饭了。再吃妙鲜包拌意面，老萨其马的鳞片都要失去光泽了。’

斯内普正站在客厅中央，魔杖轻轻挥动，一道透明的光幕从他杖尖扩散开来，一寸寸地覆盖过墙壁、天花板、每一件家具。那些光幕落下的地方，灰尘被轻轻托起，又缓缓落下，像在跳一场无声的慢舞。他脚边的另一只大箱子敞着口，一排排魔药瓶和封装好的材料正排着队，有条不紊地飘进去。他一边施咒，一边随口应付着阿斯特丽德那些零零碎碎的问题。