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朋友（第1页）

48。

阿斯特丽德推开空教室的门时，斯内普正好要给那锅咕嘟冒泡的驱虫剂关火。

他头都没回，只用魔杖轻轻点了点坩埚边缘，那团蓝色的火焰便乖乖地矮了下去，最后只剩几缕余烬在炉膛里明明灭灭。他的声音从坩埚上方飘过来，依旧是慢悠悠的调子：“时间刚刚好。”

话音落下，他才转过身来，目光落在她身上，“现在，该另一位可怜的生产线工人干活了。希望我们日理万机的董事长没有忘记，按照魔法部的劳动法规定，节假日加班是要发三倍工资的。”

阿斯特丽德耸了耸肩，从校袍口袋里掏出一个袖珍小瓶子，瓶子还没她拇指大，里面装着半瓶透明的液体，在昏暗的教室里泛着幽幽的光。

“喏，萨其马今日份的新鲜唾液，半小时前出炉的，还热乎着呢。”

斯内普接过瓶子，举到眼前端详了片刻，然后打开瓶塞，凑近闻了闻——他的眉头微微皱了皱，但没说什么。计算好大概用量后，他手腕微微一抖，往那锅驱虫剂里稳稳当当地滴了五滴。

五滴液体落入深绿色的药液中，瞬间泛起涟漪，随即消失不见，整个锅里的颜色变得更深沉了些。

他一边拧上瓶盖，一边开口：“那么，董事长对原材料的品控应该严格把关了吧？我是指，萨其马在提供这些唾液之前，最好刷过牙。我可不希望这锅辛辛苦苦熬了三个小时的驱虫剂，最后散发出一股多味豆的混合味道——那会严重损害品牌形象。”

阿斯特丽德的脸上慢慢浮现出“不妙”的表情。她微微歪着头，像是在努力回忆什么，然后忽然睁大眼睛，一脸刚想起来的样子：“哦，糟糕——萨其马今天太激动了，吃完那颗老鼠屎味的豆子之后，就兴冲冲地去校长室做客了。我还没来得及问它有没有刷牙。”

斯内普的表情凝固了片刻，然后他放下那个小瓶子，转过头看着她，“一颗老鼠屎味的豆子……有什么可激动的？”

他的目光往门口的方向飘了一下，又收回来。

“而且，它居然跑去校长办公室做客？”他微微眯着眼睛，“它就这么被一只火鸡腿收买了？它难道不知道，邓布利多的办公室里常驻着一只凤凰？而凤凰，从某种程度上来说，是完全克制蛇类的存在？还是说——”他的语气更慢了，满是意味深长的讽刺，“它此行的目的是去跟某个同样有零食爱好的老头分享这一独特口味？果然，两个老头更有共同语言。跨越物种的友谊，建立在老鼠屎味豆子的基础上。”

“另外，我不得不指出，萨其马先生似乎完全忘记了做客的基本礼仪——至少应该打理一下自己，换条干净的围巾，而不是在节日第一天就顶着一嘴老鼠屎味去拜访别人。这种行为，在我们斯莱特林看来，是非常失礼的。”

哦，可怜的老萨其马，继你的主人被分到格兰芬多之后，你也被开除斯莱特林院籍了。

阿斯特丽德听他数落完那一长串，才摆摆手，笑呵呵地解释道：“昨晚邓布利多告诉它，校长室里常驻了一只凤凰，叫福克斯。而且福克斯并不惧怕蛇怪的瞪视——凤凰这种生物，据说完全免疫蛇怪的一切能力。邓布利多说，如果它不介意的话，他很欢迎它去校长室做客。”

斯内普只微微挑了挑眉，然后又继续盯着那锅驱虫剂，手里的魔杖轻轻搅动着。片刻之后，他才带着点微妙的笑意开口：“凤凰，倒是不挑剔客人。”

他心里很清楚，一个不惧怕蛇怪瞪视的朋友，对孤独了那么久的萨其马来说，意味着什么。

那是一段不必小心翼翼地时刻绷紧神经、不必担心自己一个眼神就杀死对方的关系。对一条活了千年的蛇怪来说，这比什么圣诞礼物都珍贵。

阿斯特丽德依旧是那副笑呵呵的模样：“它收到那包限量款多味豆之后，就兴冲冲地要求去分享给自己即将结交的新朋友了。它甚至还从我的零食框里选了一包最新款的吹宝泡泡糖，说是伴手礼。”她的脸上慢慢浮现出困惑，“虽然我很疑惑——邓布利多喜欢吹泡泡吗？”

斯内普的嘴角微微抽动了一下：“也许，我们伟大的校长比我们想象的要更有童心。或者，萨其马认为，交朋友的第一步就是确认对方会不会吹泡泡——这是一个非常合理的社交准则。”

阿斯特丽德被他逗笑，乐呵呵地补充：“而且它特别傲娇。它说它要先考察一下，那只凤凰是否够格做它的朋友。如果可以的话，它会勉为其难地跟福克斯培养一段跨物种的友谊。”她学着萨其马故作矜持的腔调，“尽管从它扭上旋转台阶的姿态来看，它明明就是迫不及待——它尾巴甩得都快飞起来了。”

斯内普轻轻哼了一声，嘴角却上扬着。他继续盯着那锅驱虫剂，看着它慢慢冷却下来，表面的泡沫渐渐消散，露出底下深邃的绿色。

阿斯特丽德背着手，像领导视察工作那样绕着他和四口坩埚转了一圈，最后在他身边站定，笑眯眯地开口：“那么，辛苦加班的这位员工，对新的生产设备有何使用回馈？请如实汇报，这对公司明年的设备采购计划很重要。”

斯内普看她一眼，然后放下魔杖，转过身用下巴示意那四口坩埚的方向：“董事长亲自来视察工作，真是让这座寒酸的小作坊蓬荜生辉。”

他慢条斯理地擦了擦手，然后指着那套坩埚。

“第一，加热均匀，控温精准，不会再出现锅底焦糊、上面还没开的尴尬局面。第二，自动搅拌功能解放了我的双手，让我可以在熬药的同时思考人生——虽然我的思考成果往往是怎么对付某个资本家的压榨。第三——”

他指着最小那口锅：“软化禁制的魔药，比预期提前了两个小时完成。托这套坩埚的福，你的原身离苏醒又近了一步。”

“所以，”阿斯特丽德拖长了调子，“评价是好评？”

“好评。”他说。

阿斯特丽德这才满意地点点头，很像一个验收合格的甲方：“很好，很好。看来这笔投资是值得的，明年继续给你配更好的。”

斯内普没接话，默默处理着收尾工作，但脑海里却在翻涌着另一件事。

他没有告诉阿斯特丽德，卢修斯·马尔福带来的那个消息。伏地魔已经知道了《纯血溯源》的事，并且为此恼怒。那些纯血家族的反应比他预想的还要激烈，而那位大人的关注，让这件事从一个校园八卦升级成了更危险的东西。

在伏地魔眼里，这是对纯血家族威望的挑衅，是对他统治基础的动摇。卢修斯没有说出口的那层意思是——那位大人希望尽快揪出幕后黑手，用足够有分量的方式杀一儆百。

斯内普看着阿斯特丽德正低头摆弄软木塞的背影，忽然意识到——如果她真的想把A。S做成她说的那样，做成一个能让“斯内普一世”和“杜兰特一世”站稳脚跟的产业，那光靠开发新产品、拓展新市场，是远远不够的。

真正的大机遇，从来不是从空白处凭空生长出来的。

而是从动荡中、从断裂处、从那些看似稳固的秩序被搅散之后的废墟里，才能捡到的。