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为什么还在用钢笔（第1页）

古灵阁是一座纯白色的建筑，在整条对角巷里显得格外扎眼——就像把一个银行柜台硬塞进了一堆古董店中间。门口的台阶旁站着两个穿着猩红镶金制服的……人？

不，不是人。

阿斯特丽德的脚步停住，那是她见过的最……奇怪的生物。矮小，大概只到她肩膀，但脑袋很大，手指又细又长，垂到膝盖附近。他们的脸——她尽量不让自己盯着看——鼻子长得出奇，像某种啮齿动物，但又不完全是。灰色的皮肤，尖尖的耳朵，黑色的眼睛小得像两颗豆子。

妖精。

她知道不应该当着任何一种生物的面评判对方的外形，那太不礼貌了。所以她尽力表现得不像个没见过世面的麻瓜，控制住自己的目光，不让它太过直白地上下打量。

但她还是忍不住在心里评价：鼻子比斯内普的夸张多了，个头也不怎么高。

那些妖精用那种豆子一样的小眼睛扫了他们一眼——特别是扫了她一眼——然后继续站岗，什么也没说。

阿斯特丽德跟着斯内普走进那扇青铜大门，里面是大理石铺就的大厅，高得几乎看不到顶。更多的妖精坐在高高的柜台后面，用羽毛笔在本子上记录着什么。还有几个正在用天平称量一堆金币，动作快得像在变魔术。

斯内普走向其中一个柜台，跟那个妖精低声交谈了几句，然后递过去一个布袋——就是她平时寄给他的那种，装着分成的钱。那个妖精打开布袋，倒出里面的英镑，然后用一种奇怪的仪器检查了一番，最后点了点头。

他从柜台下面拿出一个袋子，推到斯内普面前。袋子鼓鼓囊囊的，里面传出金属碰撞的清脆声响。

斯内普打开袋口，让阿斯特丽德看了一眼——金加隆，银西可，还有一些铜纳特。那些钱的数量……没她预计的多。

阿斯特丽德的眼睛瞪大了。她寄给他的分成，是英镑。他换成加隆之后，居然才这么点？

中间商赚差价？

太黑了。

“怎么了？”斯内普注意到她的表情，微微挑眉。

“没什么。”阿斯特丽德说，但她的语气出卖了她，“就是在想，以后要不要直接寄加隆给你。省得被那些妖精再剥一层皮。”

“他们是剥皮的行家，”他说，“但你逃不掉。无论你寄什么，最后都得经过这儿。这是规矩。”

阿斯特丽德叹了口气。

离开古灵阁后，他们来到了摩金夫人长袍专卖店。

这家店比街上其他店看起来都要体面。橱窗里那几个正在自己换衣服的人体模特不见了——大概是换完了——取而代之的是几件剪裁精致的袍子，面料看起来柔软而有光泽，领口和袖口绣着细致的花纹。

推门进去，里面更是另一个世界。

几个穿着优雅长袍的巫师正在挑选面料。其中一个女巫的袍子上绣着银色的暗纹，走动时会反射出淡淡的光；另一个男巫的袍子则是深墨绿色的，领口别着一枚精致的胸针，上面镶着一颗微微发光的宝石。他们说话的声音都很轻，语速不快，带着一种阿斯特丽德不熟悉的气场——那大概就是“体面人”的气场。

“欢迎光临。”一个穿着淡紫色袍子、体态丰满的女人迎上来，脸上带着职业性的微笑，“需要点什么？”

斯内普微微点头。他的表情一如既往的冷沉，但阿斯特丽德注意到他的脊背挺得比平时直了一点。

“一套正装巫师袍，黑色。适合……正式场合。”

摩金夫人——阿斯特丽德猜这就是店主本人——上下打量了他一眼，目光里闪过一丝评估。然后她点点头，转身朝店里走去：“请跟我来。”

阿斯特丽德在等候区的沙发上坐下。那是一张看起来很舒服的绒面沙发，柔软得几乎要陷进去。她不知道的是，这其实是斯内普第一次来这家店。他以前都是在二手长袍店买校服的——那些袍子袖口磨得发毛，穿在他身上永远不太合身。

但他现在需要一身得体的袍子。

OWLs成绩出来了，他的魔药学拿了O。斯拉格霍恩教授肯定会邀请他参加鼻涕虫俱乐部——那个只收“有前途的、有关系的人”的精英聚会。在那里，穿着二手袍子出现，不是一个好主意。