珀加索斯確定哈利他们准备聚会之后,在某天將多比叫到了自己的寢室。
她坐在窗边的沙发上,把话说得很简单:“有求必应屋,在八楼。找个机会告诉波特先生。”
多比的大眼睛眨了眨,用力点了一下头,然后幻影移形了。
果然没过多久,双星子的消息就传了回来。哈利他们已经確定了第一次集会的时间和地点,他们俩也在猪头酒吧成功加入了哈利的“私下补习班”。
集会日定在了周六晚上。
珀加索斯接到传来的具体时间后,看了一眼墙上的钟。
六点二十三分。
六点半,她准时停下了手中的工作。摘下防护眼镜,镜片上蒙了一层薄薄的雾气,她用帕子擦了一下,搁在檯面上。
接著脱下手套,隨手丟进了旁边的垃圾桶里,手套落进去的声音很轻,像什么东西嘆了口气。
哈利他们七点半聚会。还有一个小时。但她习惯早点离开。
有求必应屋现在的模样,是一间宽敞的实验室。日光灯管嵌在天花板里,发出均匀的白色光芒,照得整个房间没有一丝阴影。
她面前的实验台上,放著一盆长得极其旺盛的中国咬人甘蓝。
这盆明显被改良过——普通品种的咬人甘蓝牙齿没有那么尖锐。它的叶子也比普通品种肥厚许多,边缘微微捲曲,叶脉上布满了细密的绒毛。
珀加索斯將实验台上的东西清理乾净,伸手抱起那盆咬人甘蓝。甘蓝的叶子在她靠近时微微缩了一下,像是在辨认来人,然后迅速舒展开来,几片肥厚的叶子甚至討好般地蹭了蹭她的袖口。
她將它放回旁边的架子上,调整了一下位置,確保日光灯的光线正好打在叶片上。架子顶端有一排细小的喷头,每隔一段时间就会自动喷出一层细密的水雾。
此刻正好到了喷水的时间,水雾从喷头里散出来,均匀地洒在甘蓝的叶片上。
那些肥厚的叶子在水雾中摇晃著,叶片上的绒毛沾了水珠,在灯光下一闪一闪的,整株植物看起来满足而愜意,像是在享受一场舒適的淋浴。
这间实验室,原本是珀加索斯在城堡里的一间私人温室。自从哈利知道了那个地方,她就所有的植物转移到了有求必应屋。从那以后,这里就成了她培育各类攻击性植物的新场所。
架子上的每一株植物,如果放到外面去,都够普通巫师喝一壶的。
珀加索斯脱下实验用的白色外袍,换上了自己的黑色袍子。她从抽屉里取出一副黑色天鹅绒手套,仔细地套上,十根手指活动了一下,確保贴合。
然后她走到角落的沙发旁,那里蜷著一只黑色的小猫,正把脑袋埋在前爪里睡觉。她弯腰將猫捞起来,搂在怀里,猫的体温透过手套的薄绒渗进来,暖烘烘的。
猫被她抱起来之后才慢悠悠地睁开眼,瞳孔在灯光下缩成一条细缝,看了她一眼,又闭上了,发出细微的呼嚕声。
珀加索斯推开有求必应屋的门,白色的金属门在她的指尖触碰到把手时缓缓显现,门缝里漏出冷白色的灯光。
珀加索斯推开门走出去。
身后的白色金属门在她离开之后慢慢地消失,就像有人在用橡皮擦掉画错的线条,只剩下那面普普通通的石墙。
七点三十分。
哈利、罗恩和赫敏最先来到八楼。
他们在那面掛毯前来回走了三遍,脑子里想著“需要找一个地方练习”,墙面上缓缓出现了一扇门。推门进去,里面的空间大得惊人,像是半个礼堂。