星条旗被迫降落
就在日本舰队的轰炸机群从甲板上接连起飞向珍珠港疯狂扑去的同时,日本驻华远东军陆海军司令部接到了东京军令部总长永野的秘密指令:
帝国已决定对英美进入战争状态。驻华陆海军各部,务于8月12时前扫除英美驻华一切敌性武力。封锁敌国所有驻华人员及其财产。
日本驻华陆海军司令部迅速通知所属部队,立即采取行动。
1941年12月,北平时间8日凌晨5时20分,日本驻上海海军井田一郎少佐在四名士兵的警卫下,匆匆来到了停泊在上海黄浦江军用码头的美国“赫克尔”号炮舰前,向该舰舰长艾里斯特上校递交了一份劝降书。该劝降书称:
为维护上海及亚洲的和平与安宁,缓解日美之间的矛盾冲突,实现大东亚共荣的愿望,日军司令部要求美国驻上海“赫克尔”号炮舰全体官兵,从即日起解除武装,将炮舰并入日本舰队之列,共同维护本地区秩序……
与此同时,日本海军川岛少佐也登上了停泊在黄浦江码头的英国驻上海的“赫特勒尔”号炮舰,并递交了一份与上述内容大致相同的劝降书。劝降书实为宣战书。日军的意思很明确,美英两炮舰必须放下武器,拱手投降!
对日军的非礼要求,尚不明底细的美英两舰官兵当然不能接受。他们个个义愤填膺,拍案而起,纷纷对日军的骄横无礼进行强烈谴责。日军方面对美英海军可能产生的反应,似乎早有足够的预料。
正在江面上向日舰开火的英国炮舰
既然劝降不成,那就只有动用武力了。
于是,8日6时10分,日军调集炮舰六艘、飞机十二架,向停靠在黄浦江上的英美两炮舰突然发起攻击。
早有准备的英美两舰奋起还击。凄风苦雨中,残星冷月下,黄浦江面炮声隆隆,硝烟滚滚,美英两舰被日舰团团围住,接连被击中。双方仅仅交战了二十分钟,三百零一吨的英炮舰“赫特勒尔号”就突然被炸起火,只在拂晓的江面上摇摆挣扎了不足三分钟,便在一片惊叫声中无可奈何地沉入江底。
美舰“赫克尔号”见英舰已被击沉,自知寡不敌众,只得停止还击,在桅杆上挂出了白旗。美英两舰的官兵除死伤者外,三百一十多人全部被俘。随后,日军进驻美英两国在沪租界,并将美英侨民全部逮捕,押入集中营。
就在黄浦江上战火突起、日美英三方打得不可开交之时,驻中国华北日军也纷纷出动,杀气腾腾地向北平、天津和秦皇岛所在的美军兵营及英美租界疯狂扑去。
驻北平日军在小野松支陆军大佐的指挥下,包围了北平东交民巷内的美军兵营。这座美国兵营位于美国驻北平公使馆旁侧,主要任务是负责护卫使馆安全,平时由海军陆战队执勤。美兵营被围后,日军又以东交民巷为中心,对御河桥、英国炮台、美英使馆及其租界各区的街道口等地,实施了封锁。
位于东交民巷内的美国兵营旧址(作者摄)
日军的突然行动,引起了美兵营哨兵的注意。驻北平美国海军陆战队队长罗宾逊中校见情况有些不妙,立即用电话向驻在北平的华北美国海军司令官艾休尔斯特上校做了报告:“艾休尔斯特上校,军营外发现大批荷枪的日军,正在对我兵营实施包围。”
“为什么?!”艾休尔斯特上校从**坐起,神色紧张地问道。
“不知道,情况尚未查明。”罗宾逊答。
“是不是美日两国干起来了?”
“我也说不清,不过,看样子很像。”
“快,马上调集部队,做好迎战准备。”艾休尔斯特上校下完命令,随后又补充道,“我马上到办公室去。”
在队长罗宾逊的指挥下,美国海军陆战队全体官兵迅速集合起来,而后进入各自的指定位置。他们先堵住所有房门,又在门楼上架起机枪,并将营区内的灯火全部熄灭。
“不是说要撤退吗,怎么又要打仗啦?!”手拿卡宾枪的美国士兵们揉搓着惺忪的睡眼,相互问道。
“不知道,可能是在演习。”有士兵自作聪明地回答。
“不,我们被日军包围了。”
“瞎扯!怎么可能呢?”
“别吵了,美国同日本可能开战了!”
军官们制止了士兵们的争吵,训示士兵们要做好最坏的准备:“记住,无论美日两国发生了什么,我们绝不能束手就擒。”
就在美国士兵们吵吵嚷嚷之际,日军特使井向关一陆军少佐神气十足地来到了美国海军上校艾休尔斯特的办公室,匆匆递上一份劝降书:
艾休尔斯特上校阁下:
鉴于日美关系紧张之时局,为维护华北新秩序,避免日美之间的矛盾冲突,共同为大东亚共荣圈的安宁效力,本司令官要求艾休尔斯特上校阁下,即命驻平、津、秦皇岛等地之美军解除武装,归从日本军队安排。美军归从大日本皇军后,其营房、财产及官兵生命安全均受保护,哈斯特上校本人也可继续佩剑,以保持驻华北美军最高指挥官之尊严。
此告务请上校阁下于今日正午12时前执行完毕。在此期限内,日本军队视其情况,考虑直接实施武力。