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第1100章 借兵（第1页）

“先不送。”何明风把折子收进铁皮箱子里，“等人挑完了再送。”“现在送，他们会说我小题大做。”“等人挑完了，他们就知道我不是在挑名册，是在挑人。”第二天，何明风把挑人的差事从名册上搬到了实地。他让钱谷发文给三卫，借调名册上所有能找到的兵到福州船厂集中点验。文书上写的是“钦差行辕出海巡检需借调水师营兵，各卫按名册派员到指定地点报到，不得延误”。文末盖了钦差关防。三天后，福州船厂门外的空地上，站了将近两千人。这些人不是三卫送来的全部，而是白玉兰和林昌按名册一个一个找出来的。去掉下落不明的、不存在的人、年龄明显对不上的，实际到了两千出头。加上何明风从民间招募的八百一十七人和京城带来的一百二十人，空地上黑压压的一片。何明风站在船厂门口的石阶上，看着下面的人群。这些人有的穿着水师营的半旧号衣，有的穿着自己的短褐，有的赤着脚，有的脚上穿着草鞋。他们站得稀稀拉拉的，三卫来的人各自聚成团，跟民间招募的人隔着一道看不见的线。泉州聚宝街的海商子弟们站在一起，疍户们缩在最边上，水师营的老兵们挤在中间。三拨人互相打量着，眼神里带着戒备。白玉兰低声说：“大人，这两千多人，要在三天内筛完？”“筛得完。”何明风走下石阶，朝人群中间走去。钱谷和几个书吏已经在空地上支起了三张桌子，每张桌子后面坐着两个人。一个是书吏管登记，一个是林德茂、阿泰和林昌分别把守。“按名册顺序，分三队。”何明风提高了声音，“每队排成一列，挨个到桌前答话。”“答完的不要走，去船厂后面的空地上等着。谁先答完谁先吃饭。”“伙房今天杀了五口猪，肉管够。”最后一句话比前面所有话都管用，两千多人的嘈杂声瞬间小了大半。队伍开始慢慢成形，钱谷带着几个书吏前后跑着指挥排队，喊得嗓子发哑。白玉兰带着张龙赵虎站在第一张桌子旁边。桌后坐的是林昌。他不是问三个问题，而是先看人。看手脚，手上有新茧还是老茧，走路带不带水手的摇摆，眼睛看人的时候是直视还是躲闪。看过之后，才开口。“叫什么名字？哪个卫的？什么时候当的兵？”问完之后，才是那三个问题。第一个被问的是一个瘦小的年轻人，名册上叫张阿土，福州中卫，十九岁。“谁带你当的兵？”林昌问。“我哥，我哥是营里的伙夫。”“长官有没有让你运过私货？”年轻人摇头：“我是做饭的，不管运货。”“饷银有没有被克扣？”年轻人犹豫了一下：“每月饷银该发七钱，实发五钱，说是扣了伙食费。”林昌在名册上记了一笔，然后抬手往船厂方向一指：“去后面等着。”第二个来的人是个二十五六岁的汉子，手臂上有一道刀疤，站姿笔直。“谁带你当的兵？”“我自己投的。”“为什么投？”“家里没田了，投军管饭。”“长官有没有让你运过私货？”汉子的眼神动了一下。林昌没催他，只是看着他的眼睛。沉默持续了大概五息，汉子开口了：“运过两回，不知道是什么货，箱子封着，长官让搬就搬了。”“饷银有没有被克扣？”“没克扣，运货那两回，每人额外给了二钱银子。”林昌在名册上记下来，然后抬头看了白玉兰一眼。白玉兰微微点了一下头，林昌在名字旁边写了两个字：留观。到了下午，节奏快了一些，因为何明风改了规矩：三个人同时问，三张桌子一起开。林德茂坐在第一张桌子后面，他的问法和林昌不一样。他不看册子，先看人的眼睛和手。手指甲缝里有老油泥的，多半是船上待过的。眼神躲闪但手不抖的，多半在说谎。眼神直但手抖的，多半在害怕。他不是在挑老实人，他是在挑能上船的人。“跑过海吗？”林德茂问一个皮肤黝黑的年轻人。“跑过渔船。”“最远到哪？”“东山岛外面。”“晕不晕船？”“不晕。”“怕不怕死？”年轻人被问得一愣。林德茂不等他回答，又说：“不怕的都在海底，怕不怕不重要，怕了还敢上，就够了。去后面。”另一张桌子后面是阿泰。阿泰不说话，他让来的人先做一件事：把手伸出来，手掌摊开给他看。他看过之后才问第一个问题。旁边的一个书吏不明白他在看什么。，！林昌后来解释说，常年操炮的人虎口有特定的茧，常年拉帆的人掌心的茧是竖纹的，常年握刀的人茧在指根。阿泰看一眼手，就知道这人在船上干过什么。有个水师借调来的兵把手伸出来，阿泰看了一眼，说你不是新兵。那人说你凭什么说我不是。阿泰指了指他虎口上的茧：新兵握铳的茧在右手食指第一指节上，你的茧在虎口和掌心，这是握炮刷磨出来的。你在炮位上至少待了三年。那人张了张嘴，没反驳。到了傍晚，两千多人筛完了一大半。被筛掉的人大多是两类：一类是白玉兰和林昌问话的时候对答不清，或者明显在说谎的。一类是何明风在边上看着觉得眼神不对的。不是心虚的躲闪，是那种被何明风形容为“浑”的眼神。他后来跟钱谷解释说，有些人你看他的眼睛，就知道他不是来打仗的，是来投机取巧的。这种人上了船是祸害。被筛掉的人当场发了一串铜钱的路费，让各自回营。筛过的人被集中在船厂后面的空地上，按照林德茂和阿泰的判断，被分成三堆。第一堆是会航海、有外洋经验、懂操舟或使炮的，编入船队骨干。第二堆是身体好、听话、但没出过海的，编入水手组。第三堆是年轻、肯学、但对海一无所知的，编入见习组。到了第三天傍晚，书吏把最后一份登记册交到钱谷手里。钱谷用一个时辰把人数汇总，写在一张单子上，递到何明风面前。何明风坐在偏厅的桌前，桌上摆着一盏灯。白玉兰站在他身后，沈庭玉在旁边打算盘。林德茂和阿泰坐在对面的椅子上，林昌靠着门框。所有人都没说话，屋子里只有算盘珠子的噼啪声和远处船厂传来的敲凿声。何明风把单子展开。三卫借调兵，名册列名三千二百人。白玉兰按名册实际找到两千二百余人。：（）本想混口饭，科举连中六元惊陛下