轿子缓缓前行,穿过石桥时,吴用掀开帘子看了一眼。那艘带“徐”字旗的小船已不见踪影,河面空荡。他放下帘布,靠在角落里闭眼不动。轿夫脚步不停,转过街口,往府衙前市集而去。吴用忽然开口:“停一下。”轿子停下。他慢悠悠钻出来,整了整补服,指着路边一家糖糕摊:“闻见香味了,下去买两块。”衙役上前付钱,吴用站在人群外,目光扫过集市。今日人比往常多,商贩叫卖声不断,百姓往来穿梭。他正要接过热腾腾的糖糕,忽听得前方一阵骚动。有人喊:“锦衣卫动手了!”吴用抬眼看去,只见市集中央围了一圈人。一队差役模样的人正推搡一名年轻女子,女子死死抱住一根旗杆不肯松手。旁边站着个锦衣男子,身穿飞鱼服,腰挎错银刀,眉上有疤,满脸怒色。那差役头目冷笑道:“知府大人侄公子看上你家闺女,是你的福分!敢不从?绑走!”话音未落,那锦衣男子一步跨出,抽出刀鞘猛砸过去。差役头目躲闪不及,被砸中肩膀,踉跄后退。另一名随从拔刀欲挡,刀还未出鞘,已被一脚踹翻在地。围观百姓惊呼四散。那锦衣男子抽出腰刀,一刀劈下。刀光一闪,案桌裂成两半,一方端砚当场碎裂,墨汁溅满地面。“谁给你的胆子征民女?”他声音低沉,“我锦衣卫不管地方政务,但王法还在!”差役吓得跪地求饶。女子趁机挣脱,缩进人群。吴用站在三丈外,手中糖糕掉在地上。他猛地抬头,脸色发白,冲着楼上醉仙楼的方向大喊:“反了反了!锦衣卫竟敢当街行凶!砸官案、毁公物,这是要造反吗!”楼上几扇窗户推开,食客纷纷探头。吴用又拍腿高呼:“快去报官!这人持械伤差,无法无天!”人群顿时炸开锅。“哎哟,真是锦衣卫?这么横?”“听说是知府侄子要抢人家姑娘,这位爷替人出头。”“出头也不能动刀啊,这不是坏了规矩?”吴用挤到近前,指着那锦衣男子抖手指:“你是哪一卫的?报上官衔!当街动武,可知罪?”那人冷冷看他一眼,收刀入鞘,转身就走。吴用追了两步,又停下,对着众人摇头:“好好的差役执法,凭啥砸东西?这世道,还有没有王法?”百姓议论纷纷,有人点头称是,也有人小声嘀咕:“县令这话不对劲,分明是那差役欺压百姓……”吴用不再多言,拍了拍袖子上的灰,上了轿子。轿夫刚抬起,他又掀帘吩咐:“绕西街回府,别走主道。”轿子拐进小巷,吴用闭目靠坐,嘴角微不可察地动了一下。到了县令府,他径直走进茶馆隔壁的闲屋。屋里有个老茶客正在喝茶,见他进来连忙起身。吴用摆手:“坐下,说说刚才的事。”“千户大人动手前,那女子已被拖上车。她爹跪着磕头,额头都破了。千户喝令放人,差役不理,还骂他是‘外卫鹰犬’。他就动了手。”“名字呢?”“武松。”吴用点点头,掏出一串铜钱放在桌上:“这事我会知道,你不会说出去。”老茶客收了钱,低头喝茶。吴用起身出门,路过街口茶摊时故意放缓脚步。几个闲汉正围坐谈论。“听说了吗?锦衣卫那个武千户,一刀把知府侄子的随从打趴了!”“可不是嘛,连公案都劈了,砚台碎得稀烂!”“唉,替人出头是好事,可这也太莽了。没审没判就动手,算哪门子执法?”吴用插嘴道:“就是!王法何在?朝廷律令白写了?这种人该治罪!”众人转头看他,认出是县令,纷纷附和。“大人说得对!”“看着威风,实则乱来!”“要是人人都这样,岂不是天下大乱?”吴用叹口气,摇摇头走了。当晚,县衙后堂灯火未熄。一名心腹小吏匆匆进来,在门外低声禀报:“知府已连夜上报西厂,以‘越权执法、破坏公务’为由,革去武松千户之职。明日便发文书。”吴用坐在案前,手里捏着半块玉佩,听了只是嗯了一声。“大人不拦一拦?”“拦什么?”吴用放下玉佩,“他动了刀,砸了案,打了人。我说情,谁信?”小吏退出去后,吴用起身锁门,走到书房深处。他从柜底取出一包檀香,点燃插在铜炉里。火光跳了一下,香气缓缓升起。他盘膝坐下,双手放于膝上,闭眼不动。时间一点点过去。一炷香燃尽前,他睁开眼,眼神清明如洗。脑中念头飞转,前世记忆清晰浮现——宋江率众受招安那夜,武松独自饮酒,一句话未说。后来梁山兄弟一个个死去,他始终握刀不语。“重情义的人,不怕死,只怕无路可走。”他在心里想。若直接救他,不过是施恩。唯有让他跌至谷底,再让百姓将他托起,才能真正立住名声。,!他提笔沾墨,在纸上写下一个字:忍。吹灭烛火,屋内陷入黑暗。次日清晨,吴用照例晚起。仆人送来早饭,他吃了两口便搁下。梳洗时对着铜镜看了看,脸上依旧浮着倦意。“备轿。”他说,“去城南巡街。”轿子出门不久,就有消息传来:武松昨夜被收回腰牌,今晨搬离千户所,暂居城西一处偏舍。无人接见,旧部避之不及。吴用听着,只点了点头。轿子行至府衙前市集,景象与昨日截然不同。原本喧闹的摊位冷清许多,行人走路都放轻脚步。那根曾被女子抱住的旗杆仍立着,底下多了几片碎瓷。他命轿夫停下,自己踱步到那张被劈裂的案桌前。木屑还未清扫,墨迹干在石板上,像一块黑疤。“听说了吗?”一个妇人在旁低声说,“那锦衣卫被罢了官,就因为救了个丫头。”“救了人反倒丢了差事?”男人摇头,“这官还能信吗?”吴用假装听见,皱眉走开。回到县令府,他径直走入书房,从抽屉取出一张薄纸,上面记着几行字:漕运账本改动痕迹、崔三爷银箱数目、徐氏船只出入时间。他盯着看了一会儿,又添了一行:武松罢职,民心可用。放下笔,他靠在椅背上,眯起眼。外面传来脚步声,仆人喊:“大人,醉仙楼送来了新蒸的糖糕。”吴用没应声。片刻后,他睁开眼,淡淡道:“拿走。我不吃甜的。”:()智谋卓绝的天机星吴用