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第352章 夜探马场（第1页）

子时三刻，江阴西郊官马场。月光被云层遮了大半，只漏下几缕惨白的光，勉强勾勒出马场外围木栅栏的轮廓。风从长江江面卷来，带着潮湿的腥气，吹得栅栏上挂的灯笼摇晃不定，在地上投出鬼影般的光斑。沈冥如同一块石头，趴在山坡的草丛里，已经两个时辰没动了。他一身暗卫特制的黑衣，几乎与夜色融为一体，连呼吸都压得极轻，眼睛一眨不眨地盯着马场。那里灯火通明，比前两日多了至少一倍的守卫。巡逻的兵士从五人一队变成十人一队，脚步沉重，甲胄摩擦声在静夜里格外刺耳。“不对劲。”沈冥低声自语。身旁的草丛微微一动，韩震的声音传来：“确实不对，昨日我带人来探查时，守军不过百来人，今晚至少两百，东南角那一片至少加到了五十人。”沈冥顺着他的视线看去。马场东南角，有一片单独用高木栅围起来的区域，大约五亩见方。那片区域没有马棚，只有几座低矮的土屋，屋前空地上却立着十多个火把架，火焰烧得噼啪作响，照得四周亮如白昼。五十名守军分两班，一圈一圈地巡逻。他们不是江阴县衙的衙役，沈冥看出来了，那些甲胄的制式、握刀的姿态，分明是淮南府都司衙门的兵。孙怀义把看家底的人都调来了。“韩将军。”沈冥没回头，“你带骑兵营退到三里外那片林子，若我天亮前没出来，或是马场有异动，立刻回城报信，不必管我。”韩震皱眉：“沈老弟，你一人进去太冒险，我挑几个好手跟你一起。”“人多反而坏事。”沈冥打断他，“这是潜行探查，不是冲锋陷阵，你的骑兵动静太大，一靠近就会被发现。”韩震沉默片刻，点点头：“好，但若有事，以响箭为号，我带人接应。”沈冥没再推辞，只轻轻“嗯”了一声。韩震带着人悄无声息地退去，山坡上只剩沈冥一人。沈冥闭上眼睛，在脑中过了一遍马场的布局，这是沈磐前些时日探查后画出的草图。正门朝东，马棚分列南北，中间是跑马场。草料库在西侧，而东南角那片区域，图上只标了“闲置土屋”。“闲置？”沈冥睁开眼，嘴角勾起一丝冷笑。若真是闲置，何必派五十精锐看守？沈冥动了。没有起身，而是像蛇一样贴着地面滑行，借着一丛丛荒草的掩护，一寸寸靠近马场外围的木栅。风恰好在这时大起来，吹得草木哗啦作响，掩盖了他衣袂摩擦的声音。到栅栏下，沈冥停住，侧耳听了听。十步外有一队守军正经过，脚步声整齐，火把的光从栅栏缝隙漏过来。沈冥屏住呼吸，等那队人走远，才从怀中摸出一对带钩爪的短索。钩爪扣住栅栏顶，他像猫一样攀上去，翻越的瞬间身子缩成一团，落地时连尘土都没惊起多少。身影一闪，进了。马场里弥漫着马粪和草料混合的气味。远处马棚传来马匹偶尔的响鼻声，还有守军压低的交谈声。沈冥贴着阴影移动，每走十步就停一下，确认无人察觉。半柱香后，他摸到东南角那片高木栅外。这里的守卫更严密。五十人分成五队，交叉巡逻，几乎没有死角。火把插得很密，连只老鼠钻过去都会被看见。沈冥藏在草料堆后，静静观察。很快，他发现一个规律。每队守卫巡逻到土屋正门前时，都会不自觉地加快脚步，眼神躲闪，似乎不愿在那门前多待。而土屋的门，是铁的。铁门，没有窗，只有门上方留了几个拳头大的通风孔。这不是存马的地方。沈冥等了约一刻钟，终于等到一个机会。一队守卫交接班，两队人聚在一起低声说着什么，有短暂的混乱。就在这混乱的刹那，沈冥像一道影子般蹿出去，攀上木栅，翻进那片禁区。落地时，他滚进土屋墙根的阴影里，一动不动。守卫没有察觉。沈冥这才缓缓起身，贴着土屋的墙移动。墙是夯土垒的，很厚，敲上去声音沉闷。他绕到屋后，发现这里竟然没有守卫，所有人都集中在正门前。有诈？沈冥蹲下身，仔细察看地面。月光很暗，但他眼力极好，还是看出了端倪：屋后的地面有细微的车辙印，不是马车，是独轮车的辙痕，很新，不超过三天。辙痕延伸到屋后一处堆着草料的地方。沈冥走过去，轻轻拨开草料，下面露出一块木板，边缘有缝隙。他用力一推，木板滑开，露出一个向下的阶梯入口。入口很窄，仅容一人通过。下面黑漆漆的，有凉风涌上来，带着陈年粮食的霉味，还有一种硫磺和铁器混合的气息。沈冥的心跳快了一拍，从怀中取出一支细小的铜管，含在口中。这是暗卫特制的“闭气筒”，含在舌下，能在毒烟或浊气中支撑一盏茶时间。沈冥又从靴筒里摸出一颗夜明珠，用黑布裹住大半，只漏出微弱的光。然后，他钻了进去。阶梯向下延伸了约三丈深，到底是一条狭窄的通道，两侧是夯土墙，顶上用木梁支撑。通道很干燥，显然经常有人走动。沈冥贴着墙前进，每一步都踩得极轻。通道不长，走了约二十步就到了头，又是一道铁门，但这次门上没有锁，只有一个门闩。沈冥轻轻拨开门闩，推开一道缝。光漏出来。不是火把的光，是油灯的光，很多盏，把里面照得通明。沈冥从门缝看进去，瞳孔骤然收缩。这是一座地下仓库，大得惊人，至少能容纳三百匹马。而此刻，里面堆的不是草料，不是马具，是粮包。一袋袋麻包堆成小山，每一袋上都打着朱红的印记。沈冥眯起眼，辨认那印记：杭州府仓。漕粮。去年江南上缴的秋粮，本该运往北方的军粮。沈冥数了数，至少两千袋，每袋一百斤，这就是二十万斤粮食。而这还只是眼前这一堆，仓库深处还有更多，黑压压的，看不到头。：（）霸总娘子和她的咸鱼赘婿