“姑娘醒了?”
翠翠从厨房探出头,脸上沾着一点粉,笑容温婉,“正好,桂花糕快蒸好了,等会儿你尝尝。”
宋清越走进厨房,立刻被眼前的景象吸引了。
小小的厨房里热气腾腾,却井然有序。
灶台上的大铁锅里,水己经烧开,正冒着白气。
旁边两个笼屉摞得高高的,隐约能看见里面蒸着什么东西。
刘氏和王夫人正围坐在一张小方桌旁,桌上摆满了各种器皿:竹匾里铺着刚采回来的新鲜桂花,金灿灿的;瓷碗里盛着琥珀色的蜂蜜;小石臼里是捣碎了的绿豆沙,细腻青绿;还有糯米粉、白糖、猪油、芝麻……
“越越来了,”刘氏抬头看见女儿,笑道,“翠翠要做桂花蜜和桂花糕,我和你师娘打下手。这桂花啊,开得正好,不多做些吃食,可惜了。”
王夫人手里正用细纱布过滤着什么,闻言温和地说:
“桂花性温,能化痰止咳,暖胃散寒。做成蜜、糕、茶,都是极好的。你这些日子在外奔波,脾胃虚寒,正该吃些。”
翠翠一边往蒸笼里垫湿布,一边说:
“姑娘稍等,第一笼桂花糕马上就好。我还煮了些桂花蜜,等会儿冲水给你喝,润肺的。”
宋清越看着她们忙碌的身影,心里涌起一股暖流。
她凑到桌边,好奇地问:“怎么做这么多?咱们吃得完吗?”
“不光是咱们吃。”刘氏将一小撮桂花撒进盛着蜂蜜的瓷罐里,“多做些,给你带去怀远。给你那些个同僚们呀,都尝尝咱们桃花源的桂花香。”
王夫人点头:“还有尚武将军那几个侍卫,这些日子护送你也辛苦了。小小糕点,是个心意。”
宋清越心头一热。
母亲和师娘总是这样,默默地替她想着人情往来,想着她在外的体面。
“那我帮忙!”她挽起袖子。
“不用你,”翠翠笑着推她,“你坐着看就好。难得清闲,歇着。”
宋清越拗不过,做糕点,确实也不是她擅长的,只好搬个小凳子坐在门边,看着她们忙碌。
翠翠先做桂花蜜。
她取来一个干净的小陶罐,将新鲜桂花细细拣过,去掉杂质,只留完整的花朵。
然后一层桂花、一层蜂蜜,密密地铺在罐子里。
桂花浮在琥珀色的蜜中,像沉在时光里的琥珀。
“这要腌上十天半个月,等桂花香和蜜糖完全融在一起,才算好。”翠翠一边铺一边说,“到时候冲水喝,或者蘸糕点,都极好。”