走到雄南县城附近时,宋清越几乎不敢相信自己的眼睛。
与怀远县城外的荒芜截然不同,雄南县城外是一片生机勃勃的景象。
田野里庄稼长势喜人,水稻己经抽穗,显然这里春耕没有被耽误,他们种的水稻比桃花源村里的水稻种的时间还要早很多;道路两旁草木葱茏,也有种桑树在田间地头,而且桑树是有被时常采摘的痕迹的。偶见农人在田间劳作,脸上带着安居乐业的从容。
“雄南县我们应该是来对了!这里有人种桑、采桑,肯定就有人养蚕!”宋清越兴奋道。
"这。。。。。。"阿进震惊地望着眼前的景象,"雄南县怎么这么好?跟咱们怀远县相隔不过百里,怎么竟有如此大的差别!"
刘大牛也瞪大了眼睛:"奇怪,灾民们怎么不来雄南县?要是早知道这里有活路,咱们怀远县的灾民也不至于。。。。。。"
宋清越仔细观察着西周,轻声道:"你们看,从怀远到雄南的这条路,都是崎岖难行的山路。灾民们本就饿得走不动,哪还有力气穿越这百里山路?那些能走到这里的灾民,在这里找到了生计,自然也就不再是灾民的样子了。"
大牛恍然大悟:"难怪这雄南县看起来人丁兴旺,到处都有人,原来都是外迁来的难民。"
进城之后,眼前的繁华更是让三人大开眼界。
街道两旁店铺林立,叫卖声不绝于耳;行人衣着整洁,面色红润,完全看不出灾年的痕迹。空气中飘荡着食物的香气,酒旗在微风中轻轻摇曳,好一派人间烟火气。
"这才是县城该有的样子啊。"阿进不禁感叹。
宋清越却没有沉浸在这份繁华中,她很快找到了种子行。店铺里整齐地摆放着各类种子,墙上还挂着作物图谱,显得十分专业。
"客官需要什么种子?"店小二热情地迎上来。
"我们要买棉花种子。"宋清越说道,"越多越好。"
店小二闻言面露难色:"几位客官,不瞒您说,我们雄南县地方小,棉花种子有限。最多只能给您供应十五斤。"
"十五斤?"大牛急切地问,"不能再多卖点吗?我们可是给全村人买的!"
店小二笑着摇头:"客官,十五斤种子己经够种七八亩地了。这还不够,寻常人家哪有那么多地种棉花?种粮食都不够。"
宋清越在心里快速计算了一下,点头道:"十五斤也够了。"她忽然想起此行的另一个目的,又问道:"小哥,你知道哪里能买到蚕种吗?我们村还想养些蚕。"
"蚕种啊,"店小二热情地指路,"你们往东走,过两个路口有家锦绣坊,他们专门做丝绸生意,肯定有蚕种。"
买好棉花种子,三人按照店小二的指引找到了锦绣坊。
这是一家颇具规模的绸缎庄,店内陈列着各色丝绸,光鲜亮丽。掌柜的是个精干的中年人,听说他们要买蚕种,很是热情。
"几位来得正是时候,"掌柜的说道,"眼下正是蚕产卵的季节,想要蚕种并非什么难事。不过今日天色己晚,不如明日再来?"
阿进低声对宋清越说:"姑娘,蚕宝宝买来就要不停地喂食。现在买了,我们晚上在客栈也找不到桑叶喂它们。"
宋清越觉得有理,便对掌柜的说:"那我们明日一早再来。"
从锦绣坊出来,夕阳己经西斜。三人在城中找了家干净的脚店住下。安顿好行李后,宋清越提议在城里转转,了解一下雄南县的情况。
走在青石板铺就的街道上,宋清越仔细观察着这座城市的独特之处。
她发现,雄南县的繁荣并非偶然:城中有完善的水利系统,街道两旁商铺俨然,做着各种各样的营生,地方虽小,但是南北货物都能在这里看到,许多人家都在从事与纺织相关的营生。
"难怪雄南县能避开灾荒,"宋清越若有所思,"这里的水利做得很好,而且产业结构也很合理。"
在一家茶摊歇脚时,他们从茶博士那里了解到更多信息。
原来雄南县县令是个能吏,早在灾荒初现端倪时,就组织百姓兴修水利,储备粮种。同时,这里以纺织业为主,即使粮食减产,百姓也能靠纺织维持生计。
"我们桃花源也可以借鉴这些经验。"宋清越暗暗记在心里。
夜幕降临,雄南县城亮起万家灯火。
回到脚店,宋清越仔细清点了今天购买的棉花种子。十五斤种子,足够桃花源种植七亩棉花。虽然不算多,但作为开端己经足够。