初步报告很快传来:
“目标物体确认为人工建造物,结构强度极高,但材料技术相对原始,主要为高强度合金与复合陶瓷。
未检测到主动能量源、武器系统或任何形式的推进器当前工作迹象。
外部无可见舷窗、气闸或标识。生命探测……无结果。
目标内部处于极低能量状态,近乎死寂。
其当前运动轨迹呈惯性漂流状态,速度约为0。5c,方向指向星系外缘。”
“没有生命?没有动力?就这么飘进来了?”洛德站在舰桥上,眉头紧锁。
这玩意儿就像一颗从远古射来的、沉默的子弹,恰好卡在了帝国最关键的发展节点上。
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潘多拉的全息投影出现在他身边,她似乎刚刚结束某个会议,眼神锐利地审视着扫描数据:“结构风格古老,不属于已知的任何高等文明,更非帝国或堕落帝国造物。
其建造年代……根据表层物质衰变估算,可能超过一万年。”
“一万年?以0。5c的速度飘了一万年?”洛德咋舌,“那它岂不是从……好几千光年外来的?”
“可能性很高。”塔洛斯的投影也显现出来,“其表面微陨石撞击痕迹的累积模型支持这一推断。
陛下,它的闯入可能纯属偶然,但其潜在风险未知。建议:或捕获研究,或……摧毁。”
摧毁一个两千五百公里长的未知巨构?
先不说需要消耗多少弹药,万一里面有什么不稳定物质或者古怪科技,炸出问题来更麻烦。
洛德的好奇心以及某种隐约的预感占了上风。
“先别急着炸。”他摸着下巴,“这么大个东西,能飘一万年保持大体完整,本身就有研究价值。而且……万一里面有好东西呢?”
他想起了之前从“死寂世界”和“永恒级”里找到的科技蓝图的甜头。
潘多拉没有反对,只是补充:“需派遣精锐小队进行实地探查,确认内部状况,评估风险。”
探查人选很快确定。
潘多拉要坐镇中枢,处理可能因此事引发的连锁反应比如安抚紧张的盟友。
塔洛斯正处在修复“永恒级”的关键阶段,她的计算力离不开。
海拉?
算了,那孩子现在看到洛德都恨不得躲着走,而且外交部最近正在和三个新接触的文明扯皮,忙得脚不沾地。
最后,洛德决定亲自带队。
一方面是他实在按捺不住好奇,另一方面……他也有点想活动活动筋骨了,整天批文件,骨头都僵了。
“就我跟塔维尔吧,再带上……嗯,一队精锐使徒,二十个够了。”洛德拍板。
“陛下,我强烈建议您至少携带一个小队的帝国卫队……”维多利亚的声音插了进来,带着一贯的不赞同。
“行了维卡,我就是去看看,又不是去打仗。有塔维尔和使徒在,安全得很。你好好看家,帮我把剩下的文件……呃,整理一下。”洛德赶紧堵住她的嘴。
很快,一艘经过改装、强化了突防和切割能力的【利刃级】突击舰,载着洛德、塔维尔以及二十名全副武装的使徒,悄然脱离舰队,向着那个被称为“巨卵”的未知物体飞去。
越是靠近,越是能感受到那令人窒息的庞大。
突击舰在其面前,就像一粒尘埃飘向山脉。
灰黑色的表面布满岁月刻下的伤痕,有些凹陷深达数公里,像是遭遇过猛烈的撞击。
没有任何灯光,没有一丝活性,它就像一具漂浮在宇宙中的、巨型鲸鱼的尸体,散发着苍凉与死寂。
“寻找可能的入口,或者……薄弱点。”洛德下令。
侦察单位早已确认,这玩意儿外部严丝合缝,看不到任何标准的飞船接口。